額顳葉失智症是一種進行性、退化性的腦部疾病，會逐步破壞腦功能，包括適當的行為、同情他人的能力、學習能力、判斷力、溝通及進行日常活動的能力。致病機轉此疾病的確切原因仍未知，以下說明其亞型與症狀：

一、行為變異型額顳葉失智症（簡稱bvFTD）：約有百分之六十患者，此型會影響社交技巧、情感、個人行為和自我意識。可能會呈現情緒和行為的改變，包括固執、感情冷淡或距離、冷漠和自私。還會出現安全問題，病人可能未關火而離開爐子，不適當地穿衣服在外遊蕩或是迷路、出現攻擊行為等。

二、語意失智症（簡稱SD）

：百分之二十患者是這個亞型，由左顳葉損害引起「語意」的障礙，舉例來說，病人初期忘了如何說「鷹隼」，然後忘了「雞」，叫所有翅膀的生物為「鳥」，最後只能用「東西」來代表所有的「動物」。

此外，閱讀能力與拼字能力也會退步，但病患仍可能會算術，使用數字、形狀或顏色。要說出人名對病患來說也有困難，定向感和記憶力通常還能維持，日常生活功能往往保持良好。

由右顳葉開始的SD，病患在早期會有許多困難，包括記住朋友和熟人的臉。此外，這些病患在了解他人情緒上有明顯的障礙。由左側開始的病患會慢慢涉及右顳葉，然後出現面孔、食品、動物和情緒的辨識困難。SD病人最終出現的症狀，包括去抑制、冷漠、同理心的損失，缺乏病識感。

三、進行性非流暢型失語症（簡稱PNFA）：患者約占百分之二十，此類型的個案可能說話的速度變慢，也有困難將字說出來，講電話和跟他人對話也有很大的障礙，理解複雜句子的能力也受損。

四、額顳葉失智症合併運動神經元疾患（簡稱FTD-MND）：約有百分之十五的患者，症狀包括口齒不清、吞嚥困難、容易嗆咳、四肢無力或肌肉萎縮。這類型個案通常有家族遺傳。

目前沒有根治額顳失智症的特效藥，但它的病程進展緩慢，治療主要是控制現行的症狀，方法有：一、Medications藥物治療：抗抑鬱藥對這種病有幫助，目前主要是使用選擇性血清素接受體抑制劑（SSRIs），這些藥物在疾病初期，有助於減少攻擊性，衝動控制不良、以及嗜吃碳水化合物食物等症狀。SSRIs的副作用較低，病患耐受度佳，一般被認為是控制問題行為的最佳藥物治療方式。

另抗精神病藥物，低劑量有助於控制病患的攻擊性，非理性行為和強迫行為，但須衡量副作用的潛在風險，包括體重增加、動作速度變慢，對心血管的影響。由於病患常出現肌肉僵硬和顫抖等症狀，所以不建議使用傳統型抗精神病藥物。

二、語言治療：利用非言語的溝通方式，如肢體語言、圖片指示等方法，可協助病患表達意思。

額顳葉失智症診斷不易，建議到有經驗的精神或神經科醫師門診，安排相關檢查，並提供個案適當的治療以及最新的研究資訊。

（作者為慈悲基金會護智中心委員醫師、台北榮總精神部老年精神科醫師 蔡佳芬）