我們在愛丁堡國際藝術節前幾日搭機從倫敦飛來這個著名的蘇格蘭首邑。我向來對絡繹不絕的觀光客將明媚的風光占據敬謝不敏，因此在八月分來到愛丁堡，便刻意選在藝術節前四天以避開擁擠的人潮。話雖如此，從機場轉接的巴士一到市區，便感受到人聲鼎沸，歡樂的藝術節氣氛已然洋溢在大街小巷中。

我們下榻的飯店正巧就在熙來攘往的王子街北側，旁邊不遠就是足以和倫敦哈洛茲百貨公司媲美的珍娜絲（Jenners）百貨公司，斜對面過去一點就是史考特紀念塔，黑塔下方有一紀念小說家史考特爵士的白色人物浮雕，再過去是瓦佛利市場與車站，交通便捷。

王子街把愛丁堡分隔成兩個觀光區，北邊是後來擴展的新市區，南面則是主要景點分布的老城區。我們住的飯店對面正好可以仰望山丘上的城堡。由於時值藝術節即將登場，除了從劇場到街角各式表演已呈現躍躍一試的熱鬧景象之外，夜晚城堡還配合節慶打上照明的燈光，不時變換不同的色彩，煞是好看，真是愈夜愈美麗。那三天住宿，我和內子夜夜在房間內的陽台欣賞，談天說地，值回「房」價；有一晚，我們甚至找來同去的友人在房間「開轟趴」，小酌一番，因為這夜景實在太值錢了。

翌日我們搭乘市區巴士到達山丘上的城堡。城堡其實是建在一死火山的花崗岩上頭，愛丁堡乃是因此城堡而得名，它的建築群包括：總督府、宮殿（蘇格蘭王）、大廳、禮拜堂、軍事監獄、地窖、砲台等等，反映出歷史上它曾扮演過的多重角色，其中宮殿內現展示有蘇格蘭王的王冠、寶座等珍貴物件，值得瀏覽。

從城堡參觀完出來，它的正前方便是藝術節中舉行軍樂儀隊表演（Tattoo）的城堡廣場，我們到前那幾天兩旁早已搭建好看台。再往前走則是老城區著名的逛街路線———皇家哩路（Royal Mile）。皇家哩路其實是由四條古街道構成的一條中世紀老街，由西而東（即自城堡往前行）分別是：城堡小丘（Castle Hill）、草地市場（Lawnmarke）、高街（High Street）與典範門（Canongate）四條路，依序連接而成。在皇家哩路上，你可以一一瀏覽到：瞭望塔、格拉斯頓大廈、史黛爾夫人之家、玉璽圖書館、聖賈爾斯大教堂、國會廳、市會議廳、麥卡特十字架、特隆長老教會、莫布蕾宅抵、諾克斯故居、兒童博物館、摩洛哥大樓等景點，直到最東端的荷里路德宮（Holyrood Palace，按其意可譯為聖十字架宮），該宮目前是英女王在蘇格蘭的宮邸，有對外開放供民眾參觀。

愛丁堡市中心老城區並不太大，適合徒步遊覽，距離稍微遠一點的景點則可配合市公車接駁。走在這處處被古建築包圍的老舊街道上，易於發思古之幽情。我曾為文形容，布拉格若是大家閨秀，那麼愛丁堡便是小家碧玉；而倫敦若是雍容華貴，那麼愛丁堡則是清秀可人。若是來英國旅遊，除了必訪的英格蘭首府倫敦之外，不應將蘇格蘭首邑的愛丁堡遺漏，親炙愛丁堡的風情，會有另一番不同的體驗。

（本專欄暫告段落，謝謝您的愛護。下周將由許榮哲先生為您獻上新一期專欄，敬請期待。）