謝朓（464－499年），字玄暉，陳郡陽夏（今河南太康縣）人，南朝齊詩人，為竟陵王蕭子良幕客，列「竟陵八友」之一（另七人為蕭衍、沈約、王融、蕭琛、范雲、任昉、陸倕），母為宋文帝之女長城公主。任宣城太守，故稱「謝宣城」，與謝靈運並稱大、小謝。《太平廣記》卷198引《談藪》錄梁武帝蕭衍語：「不讀謝詩三日，便覺口臭。」李白〈宣州謝朓樓餞別校書叔雲〉詩：「蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。」自喻如謝。宣州風景遒勝，謝脁樓、岳陽樓、黃鶴樓、滕王閣並稱「江南四大名樓」。

謝朓名作如〈晚登三山還望京邑〉：「餘霞散成綺，澄江靜如練」形容霞披如織，江謐無痕；〈暫使下都〉：「大江流日夜，客心悲未央」，是高鳴的壯麗心情與環境變化的對應；另仿南朝樂府民歌〈玉階怨〉：「夕殿下珠簾，流螢飛復息。長夜縫羅衣，思君此何極。」後人口繞心吟，瀏賞不絕，坊間有《謝宣城詩注》。

謝朓從建康（南京）新發，至宣城赴任，以〈之宣城郡出新林浦向板橋〉一詩遣懷：「江路西南永，歸流東北鶩。天際識歸舟，雲中辨江樹。旅思倦搖搖，孤遊昔已屢。既歡懷祿情，復協滄洲趣。囂塵自茲隔，賞心於此遇。雖無玄豹姿，終隱南山霧。」宣城即今安徽宣城，新林處南京西南，可見此行路悖情遠；板橋浦約南京南數十餘里。

首言江水由西南入海湧歸，自己卻是辭鄉遠任，逆向朝東北溯行。行旅中，遠舟航於天際，雲水朦朧見樹，象徵離鄉愈遠，「識」、「辨」二字見其用神回望，然而家鄉如點如痕淡逝。心情憂悶，唯有釋懷，隨舟沉伏，舒捲自如。強自寬慰非首次孤獨赴任，不僅能足官祿食餉之需，又能如在滄江墟僻處清心隱世。建康城的凡囂塵事也不及我心，此次際遇亦是賞心樂事。

「玄豹」見《列女傳‧賢明》：「妾聞南山有玄豹隱霧而七日不食，欲以澤其衣毛，成其文章。至於犬豕，肥以取之，逢禍必矣。」此處取意設譬，雖然沒有南山玄豹的才智，也尚能歸息山林，能幽居遠害。