「少年辛苦終事成」語出杜荀鶴〈閒居書事〉：「窗竹影搖書案上，野泉聲入硯池中。少年辛苦終事成，莫向光明惰寸功。」

詩人寫道，窗外竹影在桌案上搖動，硯台中的墨水彷彿發出了野外泉水的聲響呢。年少時候的努力可說是有益終身的大事，面對匆匆逝去的光陰，千萬不要有所怠惰啊！

晚唐詩人杜荀鶴（八四六│九○四年），據聞為大詩人杜牧之子（計有功《唐詩紀事》），因排行第十五，故稱「杜十五」。

杜荀鶴未出仕之前，曾隱居九華山、廬山一帶多年，足跡亦遍歷浙、閩、贛、湘等地。

杜荀鶴詩承杜甫、白居易等較寫實的詩歌傳統，自稱「詩旨未能忘救物」（〈自敘〉）、「言論關時務，篇章見國風」（〈秋日山中〉）。詩語言淺白通俗、明白曉暢。

杜荀鶴自幼好學，酷愛學習，歷經艱辛，終成才華出眾的詩人。此外，杜荀鶴亦十分友愛弟侄們，雖知世路艱難、謀事不易，但為解救家鄉親故凍餒的境況，唯有進士及第一途方有出路。因此，杜荀鶴雖年年落榜卻又進取不已，終成及第進士，後名列大唐三百年裡的大才子，生平入錄《唐才子傳》。

是以，他在呵護諸弟侄衣食冷暖的同時，更重視對他們進行多讀書、長知識的教育，此詩即為杜荀鶴勸人讀書好學的明證。

他首先灌輸的即是讀書之好處，藉由「窗竹影搖書案上，野泉聲入硯池中」的優美情境，帶出讀書的美好享受。「窗竹」與「書案」交疊，「野泉」與「硯池」相映，將人文與山水巧妙的綰結在一處，直有引人入勝之妙。接著才帶出「少年辛苦終事成，莫向光明惰寸功」的勸諭之意，唯有少壯時努力向學，老來方無悔恨之餘地，可說是對少年勸學的至理名言。

是以，杜荀鶴以其年年落榜卻終得進士的親身經歷，勸諭眾弟侄努力向學，可謂是用心良苦。「少年辛苦終身事，莫向光明惰寸功」，無疑地仍十分適用於當代；詩句裡的深刻涵蘊，至今依然擁有深沉而厚重的意義呢！