古字柳，由木、卯組成，只是「卯」置於下方，更像下垂的柳樹枝葉。柳樹姿態優美，常成為文人雅士歌頌的目標。少數民族中也有柳的圖騰崇拜，而以柳枝進行宗教儀式。


柳姓起源

．出自姬姓：春秋時魯孝公後代，姓展名禽，號柳下惠，曾擔任魯國士師，居於柳下，故地在河南省濮陽縣城東柳下屯鎮，一說在山東新泰柳里，其後代以邑名為氏，稱為柳姓。

．出自羋姓：春秋時，楚懷王孫熊心，在戰亂中獨霸一方，號義帝，建都於柳，後代以都城名為姓氏，稱柳姓。

柳姓分布

柳姓早期主要繁衍於山東。戰國時期，柳人歸楚後東遷入河南地區；秦漢時期，進入河東成為望族，故地大約在今黃河以東的山西西南部。

魏晉時期，柳姓南入四川，北上甘肅，西至陜西；唐代以後稱盛於南方；清代居閩、粵之地的柳姓有入台、新加坡等地者。

現今，柳姓大多數分布在山東、四川、湖北、湖南等省。

柳姓名人

．柳下惠：春秋時期魯孝公之子公子展的後代，做過魯國大夫。他被公認為是遵守中國傳統道德的典範，所謂「坐懷不亂」的典故即源自於他的節操，歷代廣為傳頌。《孟子》中說「柳下惠，聖之和者也」，所以他也有「和聖」之稱。

．柳宗元：唐朝文學家，是唐宋八大家之一，也是著名的思想家，與韓愈一起提倡「古文運動」。

．柳公權：唐朝書法家，官至太子太師，精通書法，其書法稱「柳體」。

．柳永：北宋詞人，出身官宦之家，曾官至屯田員外郎，故又稱柳屯田。

．柳貫：元朝文學家，官至翰林待制，與虞集、揭傒斯、黃溍並稱「儒林四傑」。

．柳世隆：南朝人，在宋官任武威將軍、尚書右僕射等職；入齊，官至尚書令。

．柳遇：清代畫家，工人物、樹石，精於布置樹石欄廊，點綴幽花細草，其玩物器皿設色亦甚佳妙。