梁武帝蕭衍（西元四六四～五四九年），享年八十六歲，是我國歷史上帝王中，僅次於乾隆的長壽皇帝。他在位四十八年，如果不是侯景叛亂，使他「憂憤寢疾」，壽命會更長。
梁武帝信佛吃素，不飲酒，認為酒是「惡本」；葷食是「四百四病」的病因。「四百四病」是古印度佛經中，醫學對疾病的總稱。他認為，長期吃素的人，營衛（氣血）流通，身體發熱，力氣充足。吃素的人，身體強壯，頭腦清爽，很少有昏沉疲勞的感覺。多吃肉和魚的人，「神明昏濁，四體沉重。」
梁武帝崇信佛教，因讀到《楞伽經》中的「菩薩大慈大悲，不忍吃眾生肉。」而戒殺生，並倡素食，是中國首位提倡素食主義者。他平時飲食「膳無鮮腴，唯豆羹糲食而已」，有時「日止一食」，長期素食。由於米麵穀類、豆類等，是低脂肪，低膽固醇食物，可預防「富貴病」，故武帝晚年雖消瘦，但身體健康。
生活淫亂是歷代帝王短命的主要原因，但他信佛，更是遠離女色。很少為小事與人生氣，對貴族和官吏也都寬容。《梁書》載：「有一次朝中設宴，尚書蔡樽在座，蕭衍直呼其名，蔡樽不應聲。他有些生氣，於是改叫蔡尚書，蔡樽才放下筷子答應，覺得蕭衍不應以名喚他。但蕭衍並未動怒，也絲毫無報復之心。」
梁武帝興趣、愛好廣泛，且有相當高的水準。他的詩：「洛陽女兒名莫愁」等佳句至今傳誦；他的書法，草書、隸書造詣都深；同時，棋藝超群，他在《圍棋賦》中說：「君子以之遊神，先達以之安思，盡有戲之要道，窮情理之奧祕。」
梁武帝的興趣愛好，充實了生活，解脫了憂愁，陶冶了性情，寬舒了心胸，從而使他壽又康。