你知道足球起源在中國嗎？國際足協會公開確認足球運動起源於中國。中國足球運動起源時間可追溯至二千五百年前的戰國時期，《戰國策‧齊策》曾記載蘇秦與齊宣王會面時，提及人民安居樂業，喜歡「蹋鞠」，所謂「蹴鞠」或「蹋鞠」，就是指一種足球遊戲；「蹋」或「蹴」都是指踢，「鞠」則是指球。

足球起源中國

漢唐兩代是中國古代足球發展最興盛的時期，發展出直接對抗的競賽，據東漢人李尤所著的《鞠城銘》記載，對賽雙方各有十二人，由正副球證執法，球場兩端各設六個月洞式球門（稱鞠室）為進攻目標，所用的足球由皮革裹毛髮製成，比賽用球場稱為「鞠城」。當時不但男性參與足球運動，部分出土文物更證明，東漢延光二年（公元一二三年），也有女子踢球。

到了唐朝（公元六一八至九○七年），蹴鞠所用的皮球，由內填毛髮改為由人用嘴吹氣，同時用兩個球門代替「鞠室」，當時這項運動並外流至日本，日本足球書籍《游庭密抄》也曾經記載此事。至宋代（公元九六○至一二七九年），還有稱作齊雲社或圓社的球會組織出現，而且所用皮球由人用嘴吹氣，發展到用氣筒打氣，愈來愈接近現代足球。

西方足球起源

公元前五百年，古代羅馬斯巴達人Han Paston發明足球的雛形。當時球體是用皮或布縫製而成，內裝羽毛。這項球類活動由兩隊隊伍對壘所組成，參與人數眾多。其後，該項活動由羅馬人傳授給英國人。

英國雖然不是足球運動的發源地，但卻是把這項運動發揚光大，初期的足球遊戲並沒有所謂規則，所以經常出現粗暴或打鬥的行為，被視為一種粗野的運動，英皇愛德華二世甚至於一三一四年下令全國禁止足球運動，直至一六悾三年，英皇詹姆斯一世才再度批准這項活動，一八四悾年，足球運動被引進校園，但各校採用的比賽方法卻不盡相同，直到一八四八年，劍橋大學才印行十條「劍橋大學足球規例」，自此足球運動也開始在不同的階層蓬勃起來。

十九世紀末至二十世紀初，足球運動迅速發展至其他國家。究其原因，不免是拜商旅及英國的殖民地政策所賜，由於足球運動在世界各地迅速發展，國際足球協會亦於一九悾四年成立，推廣國際間對足球運動的興趣。

世界盃起源

世界杯是世界足球迷四年一度的盛事，從一九三悾年第一屆到現在，已經歷了七十六年的歷史。一九悾四年成立的國際足總有感於足球職業化後，只允許業餘球員參加的奧運失去代表性，開始有了世界盃這個構思，但足球大國對世界盃的反應都很冷淡，沒有國家願意參加，再加上不久後第一次世界大戰爆發的影響，事情一拖便是二十年。戰後，國際足總重提籌辦世界盃的構想，在當時的足總主席朱爾斯雷米（Jules Rimet）的奔走下，一九二八年五月二十六日，足協成員終於在阿姆斯特丹的會議中，通過籌辦第一屆世界杯；九月八日，國際足總決定世界盃每四年舉辦一次，並將首屆定於一九三悾年舉行。當時，全球共有十三個國家參加首屆世界盃，所有球隊都是接受東道國的邀請，並未經過資格賽的篩選，首屆世界杯的主辦國是烏拉圭，剛好也是冠軍。

足球的魅力 讓人瘋狂

足球的魅力來自於已經跟當地文化融合，成為人民生活中不可缺乏的元素。盛行的原因有三：

1、不需要複雜器具 只要有一顆球

足球只需要一顆球就能踢，是很便宜的運動，同時規矩簡單，大家都能學，而且規矩並不嚴，規矩裡有很多空間，這讓全球各地的人都能將足球鎔入自己的文化，非洲小孩在大地上踢，巴西小孩在沙灘上光著腳丫子踢森巴足球，義大利小孩在巷道裡穿梭，英國小孩在公園裡玩，足球的國際化大大的幫助了它的魅力，成為一種不分國籍的文化。

2、歷史悠久 球迷死忠

職業足球在許多國家已有超過一百年的歷史，尤其是歐洲，幾乎每一個小鎮都會有自己的球隊，老百姓最大的樂趣就是去當地的足球俱樂部看球賽，支持自己的隊伍，這成為歐洲很多國家的傳統。譬如世界盃，歐洲許多企業都因此休假，很多公司甚至打烊，因為反正大家都想看球賽。

3、象徵族群、戰爭意識延伸

支持球隊其實是人類族群個性的一個延伸，就像在政治上很多人喜歡分黨派，足球也讓大家有一個族群競爭出現。人類是喜歡競爭的，不管是學校考試、追男女朋友、搶生意等都是比賽行為，而足球剛好能符合人性這方面的需求。
 
另外， 現在全球的戰爭雖然不多，但國家之間的仇恨仍然存在，例如，第一次跟第二次世界大戰，德國都跟法國、英國打仗。所以直到如今，德國對上英格蘭，德國對上法國都是激烈的比賽。之前日本隊到大陸比賽，結果也是引起大陸球迷瘋狂， 北京很多日本餐廳還因此被砸，證明足球語言也傳到亞洲了。

台灣足球四○年代雄霸亞洲

四○年代以前的中華民國足球隊，主要參加的遠東運動會（亞運會前身）足球賽，從一九一三年第一屆開始，以迄一九三四年，遠東運動會總共舉辦十屆比賽裡，我國除首屆未奪標外，曾連拿往後九屆冠軍。我國已故「亞洲足球王」李惠堂，早從一九二三年的第六屆遠運會，便開始代表中華隊參加國際比賽，成為我國足球隊稱霸遠運會的支柱。
 
第十屆的徐亨，退休後均成為國家推展體育事務的領導人物。我國首次出席奧運會足球賽，是參加一九三六年第十一屆柏林奧運會，當時球王李惠堂還是球員，代表國家出賽的成員，泰半為最後一次第十屆遠運會的老國腳。一九四八年第十四屆倫敦奧運會，我國第二次派隊參賽，李惠堂已升格為中華隊的教練，我國這些四悾年代以前的老國腳，有不少位已作古，尚存者現多在香港及大陸地區。

五○年代主打兩批亞運金牌軍

五○年代我國開始派隊角逐亞運會及亞洲盃比賽，尤其是在亞運會戰績輝煌，於一九五四年及一九五八年的第二、三屆亞運會，中華男足隊連獲冠軍，可以說五悾年代是我國男足的一段黃金時代。這兩屆亞運金牌足球隊伍，均由李惠堂擔任教練，球員則是從在台的大陸好手中選出，加上以香港華將為主體的中華代表隊陣容裡。

在這兩屆亞運會之間，第一屆亞洲杯足賽於一九五六年創辦，不過這屆亞洲盃，我國負於韓國未入決賽。一九六○年第二屆亞洲盃賽，我國仍全是香港華將代表，得到第三名。在一九六○年還有羅馬奧運足球賽，莫振華創造我國在奧運的第一個進球記錄。

六○年代老國腳亞東區冠軍

六○年代的中華足球隊，開始加入幾位台灣本地選手，大多數仍然依靠港華名腳上陣，最轟動的當屬民國五十六年在台北舉行的亞洲盃東區足球賽，中華隊在艱苦激戰中，於最後奪得冠軍，造成了政府遷台以來，我國足球運動的最高潮。也由於國腳頗為戲劇性的勝利演出，更帶動國內球迷的看球情緒，眼看要輸給日本隊了，竟能在最後一分鐘追成平手，立於不敗之地，然後於壓軸戰中，再克強悍的韓國隊，最後與日本戰績同為三勝一和，不過，中華隊以得失球數之差占優勢，得到冠軍，令台北市立體育場逾兩萬的爆滿觀眾看得如癡如狂。

七○年代以後台灣球員自立奮鬥

中華足球隊在進入七○年代以後，由於政治、環境等種種因素，港華球員不便再代表中華隊出賽，另方面國內也不能一再依賴港華僑將，阻礙了台灣本地足球的發展，因此，雙方達成一項協議，從一九七一年以後停止選拔香港公民代表中華民國參加國際足球比賽，從此，對外參賽得靠台灣球員自力奮鬥。而台灣地區土生國腳獨挑大樑參加奧運、亞洲杯這種大賽，始於一九七二年第二十屆慕尼黑奧運足球會外賽，這批國腳群選自當時的青白、僑青、東南風。陸光、雷鳥、南友、空軍等隊。而趙振桂在對日本之戰，寫下台灣土產球員在奧運會賽射進第一球的記錄。

八○年代漸沒落光榮不再

邁入八○年代以後，自港華「抽腿」之後，國內台灣地區發展足球運動，起步已落後亞洲很多國家，中華男足隊在近三十年來，很難在國際錦標賽獲得重大的勝利。
目前台灣的足球水準近年來毫無起色，全球的排名第一百五十六名，中華足協理事長邱義仁在慕尼黑八日接受專訪時表示，世界盃的確燃起台灣人對足球的熱情，但提升足球水準必須從小扎根，未來台灣還是應該以職業足球為目標，才能真正提升足球水準。邱義仁表示，台灣的足球水準相當低，只能靠在大會投票貢獻一份心力；而國際足球界人士曾向他說，台灣又不缺錢，足球水準在國民所得超過一萬美金的國家中卻是最低，讓他有點難堪。
 
至於提升台灣足球水準的方法，邱義仁說，現階段希望透過教育部與體委會合作，在中小學、大學舉辦聯賽，並引進企業贊助，從下而上培養選手；長期來看，唯有以職業足球為發展目標，才能留下好球員專心打球。