【記者張雅雯台北報導】口腔癌近年發生率與死亡率都快速上升，尤其二十五至四十四歲的青壯年男性，發生率更居首位，國民健康局表示，嚼食檳榔的紅唇族是口腔癌的最大危險因子，目前政府已對三十歲以上的紅唇族，提供兩年一次的免費口腔黏膜篩檢，曾經嚼食檳榔者都可利用。

國健局癌症防治組組長孔憲蘭表示，口腔癌患者九成以上都有嚼檳榔的習慣，研究顯示若合併使用菸品，罹癌機率會更高，國內粗估這樣的人口約有四百萬人，去年曾替六十萬名三十歲以上紅唇族進行口腔黏膜篩檢，今年納入公費提供的預防保健項目，希望服務一百萬人，然而目前卻只有二十萬人進行篩檢，明顯偏低。

口腔癌有多苦，從事營造業的簡盟恭有深刻體會，他因為應酬需要長期檳榔、菸、酒不離身，四十三歲那年有一次在工地，突然嘴內血流不止送急診，被診斷罹患口腔癌第三期，必須以一大塊大腿上的皮瓣，補上手術切除腫瘤而受損的左臉頰，接著還得接受化療、放射治療，這段經歷讓他痛定思痛，加入義工行列宣導遠離檳榔以及定期篩檢的重要性。

據國健局統計，二十五至四十四歲青壯年口腔癌發生率達百分之二十七，比其他癌症都來得年輕，孔憲蘭指出過去有研究顯示，若三年進行一次口腔黏膜篩檢、持續做九年，可以讓口腔癌的死亡率降低百分之四十二。

孔憲蘭表示，定期篩檢可以及早在癌前病變時期就發現病灶，也增加戒除檳榔的信念，不過她呼籲，即使已經戒除嚼食檳榔的習慣，但因為過去口腔曾暴露在致癌物下，仍有癌變的風險，因此只要曾經嚼食檳榔，滿三十歲都可接受這項篩檢服務。