四祖道信禪師聽說有一位牛頭法融禪師，在牛頭山幽棲寺北巖下潛修禪觀，於是特地前往拜訪。法融禪師看到原來是自己仰慕已久的道信禪師來訪，便禮請他開示法要。

道信禪師開示說：「所謂『百千法門，同歸方寸；河沙妙德，總在心源。』一切的戒門、定門、慧門，神通變化，都自然具足，不離本心。一切的煩惱業障，本來就空寂虛無；一切的因果，都猶如夢幻。沒有三界可出離，也沒有菩提可思求。你應該任心自在，莫起貪瞋之念，不作諸善，不作諸惡。」(圖/李蕭錕)

法融禪師問：「如果說一有造作，就離了本心，那麼境界起時，該如何對治？」

「境界沒有好壞之分，所謂的好壞，是由於心在起分別。如果心不強加各種美醜、好壞、淨穢等等概念在境界上，那麼，各種虛妄的情緒、妄念，又從何而生呢？妄情既然不起，就能見到我們的本性真心，自然能隨心自在，毋須刻意再去做什麼對治了。」

兩人一番對談之後，道信禪師便將受自僧璨大師的頓教法門，傳付予牛頭法融。

修禪，若沒有善知識來引導，常常會因為自己的智慧不足而盲修瞎練。光只是天天打坐，是成不了佛的，也沒有辦法突破現有的困境。境界的突破，還是得從心去著手。一念頓悟，就能解脫自在；一念生迷，就為煩惱所縛，輪迴不已。

雖然理可頓知，但是事仍需漸修，所以還是得老實修行。當修行到相當程度時，心就不會再隨外境而攀緣盲轉，此時隨心自在，佛心自然會現起。