「三緘其口」，是說一個人說話須謹慎，不要妄言妄語。這句成語出自《孔子家語．觀周》：「孔子觀周，遂入太祖后稷之廟，廟堂右階之前，有金人焉，三緘其口，而銘其背曰：『古之慎言人也，戒之哉。無多言，多言多敗珥珥』」

意思是說：孔子有一天參觀周代的歷朝文物，他進入了太祖后稷之廟去參拜，那廟堂右邊石階的前面有一座用精銅鑄造成的人像。而這座金屬人像，除了嘴巴加了三道封條之外，背部還刻了一行字，說：「這是古時候說話最謹慎的人。要謹慎啊！不要多話，話一多，失誤也必定多珥珥」

孔子因此告誡弟子：「這個銅像就是要我們，平日最好謹言慎行，不要多話，以免招來口舌之災」，後來「三緘其口」演變為成語，因此，這句成語也可稱為「緘口金人」或「金人三緘」。