目前台灣只有台北市新活力自立生活協會在推動「自立生活」的概念，肌肉萎縮重症的葉建宏就是因為想學習搭捷運，而認識總幹事林君潔，從此成為協會一名推廣自立概念的重要推手。

今年三十五歲的葉建宏，高職畢業後就待在家裡，沒有與外界接觸，回想過去就學的日子，他就有很多懊悔：「如果沒能知道自立生活的概念，就不會明白自己過去浪費了好多可以學習的機會，虛度光陰。」

葉建宏出身務農家庭，父母把他載到學校，安在位置上後就離開，建宏打從坐在位置上開始，就沒有離開過，直到放學父母才接他回家。為了讓自己保有一點尊嚴，證明自己有「選擇的權利」，他用一整天都不上廁所的方式，來逼自己不需麻煩別人協助，現在想起，他自嘲：「如果我當時有勇氣，肯開口請求協助，就不會讓自己這麼閉鎖了。」

跨出家門自立需要非常大的勇氣，建宏最能證明這個說法，他認為，勇氣比機會還重要的多！以前建宏和爸媽都有三不原則：「對他們來說，任何事的答覆都是不行、不可以、不可能。」唯一能自主作選擇的事情，就是放棄自己，他認為主動放棄自己、對未來絕望，在知道現實的答案後就不會那麼難過。

但決定擺脫父母的過度保護後，他覺得世界很精采，每天都期待下一刻發生的事情，例如過馬路、看門牌找地址、路上遇到的人和工作上的阻礙等，他說，自立生活最大的好處，就是會有無限種可能的好處是他從來都不知道的。

他不因為在家生活溫暖、安逸而不鼓足勇氣走出去，因為多年來的空虛實在難熬，每天在「存」的迷茫和平凡的「活」中度過，沒有思想，沒有目標，直到現在，他認為人生就像桌子，最少要有三隻腳才能站立，三隻腳分別是人際關係、工作和夢想，夢想是活著的價值和生存目標。

醫生曾對建宏說，只能活到二十歲，所以他認為多餘的十五年是賺到的，但了解自立意涵後，他推翻了多活是賺到的想法，覺得人既然活著，就要多體會世界。 記者李祖翔攝


如今他的目標是讓重障者明白，他們也能做自己的主人，在做選擇後，也需為自己的決定負責，不只是享受權益，而那個時候才會是真正的成長。「在那之前，我們都只是一張白紙。」