有一天，四祖道信禪師到牛頭山訪問法融禪師，看到法融禪師旁若無人地端坐參禪，也不舉目看他一眼，道信禪師只好走向前問：「你在這裡做什麼？」

法融禪師聽到有人問話，勉強回答：「觀心。」

道信禪師問：「觀是何人？心是何物？」

法融禪師答不出來，便起座向道信禪師頂禮，並禮貌地問：「大德高棲何所？」

道信禪師回說：「貧道不決所止，或東或西。」

「那麼您認識當代禪宗四祖道信禪師嗎？」

「你問他作什麼？」

法融禪師解釋自己對四祖嚮往已久，希望有一天可以見面請益。(圖/李蕭錕)

「我就是道信。」法融禪師一聽，就第二次作禮，又問：「請問您為何來此？」

道信禪師回說：「我是特意來訪，請問你晚上在那裡歇息？」

法融禪師說：「東邊有一座小庵。」

法融帶領四祖道信前往，道信看到茅庵四周有許多虎豹的腳印，便舉起兩手作恐怖狀。

法融禪師說：「你還有這個在嗎？」意思是：你還有恐懼之心嗎？

道信禪師反問：「你剛才看見了什麼？」

法融又無法回答，便請道信禪師坐下來。在法融禪師入內端茶時，道信在他對面的座位上寫了一個「佛」字。法融禪師回來，忽然看見座位上多了一個「佛」字，悚然一驚，遲疑著不敢坐下來，怕大不敬。

四祖見狀，也笑著說：「你還有這個在嗎？」法融禪師茫然不知所對。



任何一個禪者，生死勘不破，就有恐怖

；榮辱勘不破，就有得失；貴賤勘不破，就有分別；生佛勘不破，就有顛倒。四祖道信禪師和法融禪師的悟境不同，就是因為對無為法的體證而有所差別。