馬祖道一禪師為了參禪學道，一別故鄉數十寒暑，再回鄉時，已經沒有多少人認識他了，只有一位在河邊洗衣服的老婆婆，她看到馬祖道一從岸邊經過，叫著說：「你是馬家的小二子吧？」

馬祖道一禪師為此感慨地作了一首詩：

「為道莫還鄉，遊鄉道不長，溪邊老婆子，呼我舊時名。」

意思是「道不弘父母之邦」，雖然馬祖道一現在已經是一位開悟的大禪師了，可是老婆婆還是叫他「小二子」。

家鄉的人不了解他是一名得道高僧，只有嫂嫂對他非常尊敬和相信，她要求馬祖道一傳授她佛法，馬祖笑著說：「假若你真相信我，我就傳授你一個參禪妙法。你去拿一個雞蛋，把它懸空掛起來，每天早晚都把耳朵貼到雞蛋旁邊聽一聽，當聽到雞蛋裡有聲音和你講話的時候，你就會得道了。」

他嫂嫂對馬祖道一的話深信不疑，一切照辦。馬祖走了以後，嫂嫂每天都去聽雞蛋的聲音，聽了三十多年，從來沒有灰心懈怠過。

有一天，正當她在聽的時候，掛雞蛋的繩子斷了，雞蛋掉在地上，「啵！」一聲，破了！

這一聲，他嫂嫂大徹大悟，得道了。(圖／李蕭錕)



這則公案說明了：「道，不是想要就有！」我們要有肯定的信心，要有耐煩的毅力，要有鍥而不捨的精神，要能經得起歲月的考驗。所謂「不經一番寒徹骨，那有梅花撲鼻香！」禪悟雖是在剎那間，但我們要有堅持不懈的誠心，才能證悟。