全球最大茶葉供應商日前表示，由於非洲、斯里蘭卡和印度的茶產量無法滿足市場的需求，今年全球茶葉供應將更吃緊，短缺的情況甚至會持續到明年。

印度McLeod Russel總經理凱塔表示，全球茶葉供應缺口到今年四月可能達到一點三億公斤，超越去年九月預估的一點一億公斤。同時，因為茶市持續供不應求，今年茶葉價格可能攀上歷史高峰。

茶葉供應緊俏將推升塔塔茶葉公司（Tata）和聯合利華（Unilever）等製茶商的成本。不過，包括McLeod和Jayshree等茶葉供應商，都能因此增加利潤。

去年受到乾旱影響，肯亞、斯里蘭卡和印度都出現茶葉歉收，導致茶葉拍賣價突破新高，非洲茶葉拍賣價，創下每公斤三點一二美元的天價。
凱塔說，肯亞、斯里蘭卡和印度三大茶葉產地都無法彌補供應缺口。不只印度的需求上揚，從中東、巴基斯坦、埃及到英國與愛爾蘭等成熟市場，茶葉消耗也都增加。

他指出，由於印度目前氣候進入涼季，兩大產茶省份阿薩姆和西孟加拉省必須等到四月初才會恢復種茶，但今年國內需求預料將成長百分之三點五，茶葉產量必須增加三千五百公斤才夠。

McLeod銷售部門負責人莫南表示，目前多數製茶商只能靠庫存勉強支撐營運，勢必會把更高的進貨成本轉嫁給消費者。

據印度茶業委員會統計，到去年十月底止的過去十個月內，印度茶葉產量降至八點三億公斤，低於一年前的八點三二五億公斤。這段期間茶葉出口下滑百分之十二至一點五億公斤。

凱塔指出，過去一年來，頂級阿薩姆茶的每公斤價格，暴增了百分之五十至二點八一美元，且可能繼續飆高。他說：「國際茶價仍維持在高檔，但印度茶價卻遠低於國際水準」。