經濟不景氣，日本東京遊民日增，新遊民常不守遊戲規則，霸占空間、汙染環境，讓舊遊民不滿，加上食物和地盤愈來愈少，新舊遊民對峙日烈，經常爆發肢體衝突。

倫敦《泰晤士報》報導，日本自企業二○○八年年底開始大砍約聘人員後，遊民隨之暴增。據日本官方統計，日本二○○八年有一萬六千名遊民，比五年前多三分之一，現在肯定更多。

東京遊民多是五六十歲的歐吉桑，棲身地鐵和火車站附近，睡紙箱和油布搭的「帳棚」。他們雖落魄潦倒，卻極少行乞、不碰毒品，而且「位階井然」，嚴守社會秩序。

新宿的四十二歲遊民岩村富隆（譯音）說，這一帶遊民有不成文規定：「床位」神聖不可侵犯，一旦有人用，別的遊民就不可以占為己有；不和警察、保全起爭執；只用廢棄紙箱搭床，絕對不竊取店家紙箱。

新遊民則普遍較年輕、心懷怨氣且難適應街頭生活，不懂也不甩傳統「遊民守則」。

岩村舉例，在麥當勞速食店外垃圾袋覓食時，規定是解開袋子，只拿要的食物，再把袋口綁好，但「這些新來的整袋拿走，吃完後垃圾丟滿地」。不少新遊民還在商家偷東西，引起警方注意，把所有遊民拖下水。

新宿地區有幾個遊民團體，由有黑道背景的當老大。岩村說，新遊民違反規則時，老大會出面趕走新遊民，「有時得動手」。但岩村說，他們從不當一般大眾的面找新遊民麻煩，但一旦新遊民惹事，「我們會擺平，他們會被跟蹤，然後被扁」。