為什麼北方人叫「餛飩」、廣州人叫「雲吞」的食物，在四川叫「抄手」？

同一種食物有如此多的名字，首先說明它分布廣泛，其次說明人們都喜歡，所以各地另取芳名。

「餛飩」之名最常用，應該是最古老的名字。「餛飩」，最早見諸文字者，是漢揚雄的《方言》：「餅謂之飩。」據明代高承《事物紀原》考，餅始於七國時代，餛飩乃餅的一種。早時的餅中有餡入湯煮之，所以也稱「煮餅」與「湯餅」。後來餛飩店把餛飩作為麵點，成為一種食品。

古人有「冬至日食餛飩」之俗。冬至之日，京師各大道觀有盛大法會。道士誦經、上表、慶賀元始天尊誕辰。道教認為，元始天尊象徵混沌未分，道氣未顯的第一大世紀。故民間有吃餛飩的習俗，意謂「開天闢地」。

「雲吞」則是廣東人對餛飩的俗稱。據說，此食品在唐宋時已傳入廣東。至於何時用「雲吞」二字取代餛飩之稱，有人說始於清代同治年間：

一位湖南人在廣州開了家「三楚麵館」，專營麵食，由於餛飩兩字筆畫太多，所以改寫為「雲吞」。

也有人從二者發音來追溯它們的淵源：「餛」、「雲」二字的粵語發音完全相同，將「餛」簡寫作「雲」，也就是順理成章的事。同理，「飩」字也簡寫成音近的「吞」字，「雲吞」就這樣誕生了。

最奇特的也許是四川的叫法「抄手」。說法有二：

一是指因為它皮薄易熟，抄手之間，就已煮熟上桌。

有這樣一個故事，有人在成都街上閒逛至一小吃店，問老闆為什麼「餛飩」到這裡變成了「抄手」。老闆也不說話，只將手中餛飩往湯鍋裡一扔，餛飩好了，盛在碗裡，端給食客，口中大叫「抄手二兩」。

另一說法是說它的樣子像一個人抄起兩只手：製作餛飩的最後程序，是將面皮兩頭抄到中間黏緊，這個樣子頗似人們在冬季為避寒將兩手抄在懷中的樣子，所以叫「抄手」。