文／黃筱婷

廣化寺位在人山人海的什剎海北岸，只有在每個月的初一、十五，以及菩薩誕辰紀念日時，才會對外開放，也多少為其增添了些許神祕色彩。

始建於元代的廣化寺，傳說是由一位僧侶化緣所建。明代時期的廣化寺屬於淨土宗，清代道光年間改為子孫剃度廟宇；而到了清代宣統年間，張之洞在這裡籌建了京師圖書館，也就是北京圖書館的前身。

廣化寺是北京城保存最為完整的寺廟之一，裡面有將近兩千件文物。進入寺院之後，可以看到裡面種植了許多的柏樹，整體環境非常清幽，是一處相當清凈的佛門聖地。

寺內第一座院落就是天王殿、鐘樓和鼓樓。在天王殿中，供奉有彌勒佛、韋馱菩薩與四大天王的塑像。其中讓我印象最深刻的便是四大天王的塑像，高大挺拔且雄偉壯觀，至今依然難忘。

第二座院落則是五佛寶殿，也就是人們常說的大雄寶殿，在正中央供奉著釋迦牟尼佛；除此之外，還供奉了毗盧遮那佛、阿閦佛、阿彌陀佛、寶生佛以及不空成就佛之佛像，象徵在東、西、南、北、中各個方向，都有神佛護持。

五佛寶殿左側，為供奉諸天善神的伽藍殿，右側是供奉達摩祖師的祖師殿。而在五佛寶殿的後方，則是藏經閣所在，裡面放置了許多經書。

除了這兩座院落之外，廣化寺還有藥師殿、文殊殿、普賢殿和彌陀殿等，是規模十分宏偉的一座寺廟。由於廣化寺每個月只有兩天開放一般民眾進入，所以在這些日子，經常可以看到許多篤信佛教的信眾，特地來此虔誠參拜。

廣化寺是北京相當知名的一座古剎，寺內還有一塊由明代皇帝親賜的匾額〈敕賜廣化寺〉。其規模不但是北京城內極為少見的，也是一處能夠更深入認識佛教歷史的宗教場域。