當煩惱找上門時，你如何處理束縛的憂愁？覺得滿腹委屈時，誰是你第一個想傾訴的對象？缺乏勇氣和信心的時候，誰是鼓舞你向上提升的依靠？靜立大悲殿內的觀世音菩薩，就是在叢林學院裡的佛子所依附仰仗的對象。在我們心中，觀音菩薩就像慈愛的母親，常垂雙手守護著學院，聆聽我們的憂悲苦惱、喜怒哀樂，「觀音媽媽」是我們之間對菩薩的暱稱。

觀音菩薩聖像長二丈高，全身白淨無瑕，右手握淨瓶，左手持楊柳，慈眼視眾生，安慰每個人的心房，澆熄我們貪瞋痴的毒火。所以，女眾部學生除了早晚課誦，也會利用課餘或修持時段，前往大悲殿做自己的密行；藥石過後，也會到這裡與菩薩接心。

學院注重解行並重，依循佛光山四大宗旨之一「以慈善福利社會」，學習菩薩施無畏及無我的精神，利樂有情。八八水災時，同學們發揮「集體創作」的精神，在安置中心裡陪伴受災戶，有如千處祈求千處應的菩薩，施予災民信心的微笑，希望他們走出悲慟的陰影，有勇氣迎向未來。

觀世音菩薩又名「觀自在」，學院教務處安排許多的課程與講座，無非希望學生能將佛法運用在日常生活中，不論觀事、觀人、觀處、觀聲、觀理、觀心，皆能自在無礙，不但在自己的生命裡扎根，並進而影響更多的人。

叢林學院院長慧寬法師曾說，到學院無非就是學習「做事的態度」與「學習的方法」；對「事」，能直下承擔，凡事必須「做中學」，在錯誤中成長，無論好事、壞事皆能觀其因緣，自在生活；對「人」，能有「同理心」，無論有理無理，都要學習觀音菩薩的悲心，勇敢面對，無論好壞，能與人為善，就不會受傷害。

聽過一個故事：日本夢窗國師有次搭船渡河，船已離岸，一位盛氣凌人的將軍站在江邊傲慢大喊，船上所有人都反對回頭載他，唯有夢窗國師說：「船還沒走遠，給他方便，回頭載他吧！」那裡知道，將軍一上船就揚起手中長鞭，打在國師頭上，要他讓出坐位來，血汩汩流下，國師一言不發讓了位子，等船靠岸後，國師默然走到江邊，將已凝結的血塊洗淨，蠻橫的將軍頓覺羞愧，趨前道歉，國師心平氣和對他說：「不要緊，出外人心情總是急躁些。」菩薩化度有情時，「忍、慈悲、愛語」最是懾服眾生！　　

我想起美國「九一一」過後，學院創辦人星雲大師接受《人物週刊》專訪時說的：「世界上不是只有戰爭的力量最大，慈悲的力量才是最大，戰爭只能制裁於一時，慈悲愛心才能讓人永久歸順。」慈悲是菩薩必要的條件，它彷彿摩尼寶珠，將複雜變為單純，將混亂轉為寧靜，所謂：「一人慈悲，眾皆伴侶；萬人慈悲，法界一如。」　　

大師曾說：「這個宇宙充滿慈悲，我們要懂得欣賞，學習接受，如果不能體會相應，縱然佛陀現前，也無法領略慈悲的可貴。」是啊！我們身邊有許多觀音菩薩的化身，若能懂得欣賞、學習接受，無論順境或逆境，我們都能遇見菩薩。

從學院四十坡走向大悲殿，佇立在一幀浮雕作品前，逐字恭讀其上所鐫刻的：「假使黑風吹其船舫，稱觀世音菩薩名者，皆得解脫。」我感受觀音菩薩無緣大慈、同體大悲的精神，忽而憶及印光大師的話：「一念無明，世界於焉相續；大士隨順眾生，穢土忽現淨境。」