【本報台北訊】以香草養生的風潮正流行，市面上各式香草產品令人目不暇給，之所以稱為「香草」，因為花、莖或葉除了帶有天然香味外，也具有揮發性精油的植物。
 
中國醫藥大學助理教授顧祐瑞指出，早在西元四千年前古埃及時就已有香草的記載了，埃及人使用香草來治病及美容；同時，這類芳香性植物的利用也見於中國古代本草典籍。
 
香草植物除了可泡茶外，還可用於烹調時去腥提味、入菜做調味料，不論新鮮或乾燥的香草植物，都能藉由其揮發油（精油）和特殊成分，來抒發壓力、減輕憂鬱、安定情緒、抗臭防腐、增強免疫力。
 
其中，檸檬香水薄荷助消化、迷迭香醒腦、薰衣草鎮定，這些都是西洋風味的香草植物，廣泛用於茶包和養生膳食中。
 
下列介紹一些既是中藥材也是常用的香草植物︰

◆九層塔酖性溫味辛，有疏風行氣、化濕消食、解毒功效，可健胃、助消化。

◆紫蘇酖性味辛溫，有發汗解表、行氣寬中、解魚蟹毒功效，可消除疲勞、鎮咳、利尿。

◆肉桂酖性味辛甘、大熱，有溫中補陽，散寒止痛功效，可緩解女性朋友的經期疼痛。

◆薄荷酖性味辛涼，有疏散風熱功效，用於咽喉紅腫疼痛。

◆桂花酖性味辛溫，有散寒止痛功效，用於口臭、經痛，可鬆弛神經驅除溼氣。

◆馬鞭草酖性味苦、微寒，有活血祛瘀，利水功效，強化肝臟代謝、提高免疫系統。

◆艾草酖辛苦性溫，可驅蟲、補血、消炎、助消化，婦科常用於治療痛經、月經不調。

◆蒲公英酖味苦甘寒，用於感冒、減肥、牙疼。

◆小茴香酖性味辛溫，有理氣止痛，調中和胃功效，用於痛經、消化不良。

◆玫瑰花酖味甘微苦、性味溫和，除了行氣解鬱、活血止痛外，並能緩和情緒、平衡內分泌、消除疲勞。