八十五歲阿羅因癌症末期住院安寧病房後，他的八個兒子一起來看他。阿羅的次子阿昆兩年前也曾罹患癌症，並接受過化學治療，跟其他的兄弟們說「再過幾天是媽媽的生日，我想幫爸爸，為媽媽慶祝生日。」

「這樣不好吧？媽媽自己也生病，身體並不是很好，現在爸爸又病成這樣，辦這種活動好嗎？」小兒子說完後，轉過頭來看著我。

「先問阿公跟阿嬤的意思，然後量力而為就好。」我簡單回答。「？」

「譬如說，假如你們怕阿公的身體情況，不適合外出慶祝，也可以來安寧病房舉辦。」

當我說完後，病人的八個兒子，開始各自表達意見：

「我還是覺得這樣做不好…」

「老媽媽可能會受不了，而且在醫院辦這種慶祝，是要忌諱的吧？」

「這樣有什麼不好？」

「媽媽是舊時代的人，自己不會表達意見的，我們怎麼說，她就會怎麼做的…」

結果阿羅的八個兒子，分成三派，除了沒意見的這一派外，贊成跟反對的兩派，直到探視完畢，仍互相提高嗓門爭論不已。

到了星期四早上，阿羅的病情突然變壞，結果太太跟兒子們，都趕緊到安寧病房，但看到阿羅氣喘的很厲害後，並沒有人跟阿羅說，當天是他太太的生日。

「今天所有家人難得聚在一起，要幫你們拍一張全家福嗎？」護士小韻提議。

「小姐，請別自作主張，我們不需要，要拍的話，我們家人自己拍就好。」病人的小兒子用嚴肅的口氣說。

小韻默默的離開阿羅的病房三十分鐘後，卻看到阿羅的小兒子，走到護理站前跟她說：

「不好意思，我爸爸還是想請妳，幫他跟媽媽合拍一張照片。」（上）

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任）