台北聽障奧運開幕了，雖然是個無聲的世界，但令人驚喜的是一點都不顯寂靜，反而特別熱鬧。總計一○一個國家、四千位以上的選手，參與二十種運動項目較勁。這是世界最高層級的聽障體育活動，也是亞洲的第一次。

聽奧前身是世界聾人運動會，始辦於一九二四年，是全球最早舉辦的身心障礙類運動會。第一屆巴黎聽奧僅有來自歐洲的九國、一百四十五位運動員，隨後參賽國家和人數持續增加，競技水準也不斷提升，如男子百米短跑的世界紀錄十秒二一，較之奧運毫不遜色。

聽障者在運動方面的潛能，不受聽障影響，有時還要比「聽人」的表現更好。二○○一年，國際奧會基於世界聾人運動會辦得極具規模，具有聾人文化的特色，決議更名為聽障奧林匹克運動會，成為國際奧會認可的賽事之一。國際奧會有四個奧運家族：奧運、聽障奧運、殘障奧運、特殊奧運，台北聽障則是台灣有史以來第一次舉辦奧運家族的運動會。

相較於上一屆二○○五年澳洲墨爾本聽奧六十七國的三千二百名運動員參賽，台北聽奧是聽障奧運史上最盛大的饗宴，延伸而出的口號「Power In Me‧無聲的力量」，正是聽奧精神的最佳寫照：「相信自己內在的力量」。即便無聲，他們找到自己內在的聲音，積極充實自己，來創造命運，絕不因消極的自己而被命運左右。

如此難得的盛事，不僅提供運動員展現技能的機會，更重要的是，讓更多人了解聽障朋友的存在、他們不輸「聽人」的各方面能力，從而對弱勢者、對肢體殘障者有更多的關懷、包容和尊重。

台北聽奧背後，有許多義工默默奉獻心力，尤其讓人驚訝的是，原本只打算招募義工五千人，卻來了近一萬人；其中最老、最小的分別是七十二歲和十五歲，為聽奧注入更多熱情活力，讓聽障選手和觀眾可以得到最好的照顧。

台北聽奧要善盡地主之誼，把台北的友善散布於世界，手語溝通無疑是最重要的。世界各國各自發展一套手語，如何進行國際交流？台北聽奧籌委會特地邀請兩位澳洲「國際手語」專家來台授課，除了義工，各行各業民眾都熱切學習，要為聽奧盡心力。國際手語是國際統一的手勢，重視臉部表情及肢體的呈現，一般人只要利用與生俱來的肢體語言，就可和聽障朋友溝通。在這方面，台北聽奧已準備好了。

大陸藝文團體將在聽奧登台演出千手觀音，這些專業舞者，全是聽不到音樂節奏的聾啞人士，但他們自信的舞動，消弭了與外界的隔閡。其實不管聽障者或「聽人」都有溝通障礙，聽障者也與一般人無異，能走能動，但需要的只是平等對待，不要異樣眼光，不要特別呵護。

弱勢族群權益是否受到重視，是評量社會進步程度的標準之一。台北市藉著舉辦聽奧，打造聽障無障礙環境，但這樣的重視能否延續到賽事後，甚至成為其他縣市的學習楷模，才是主辦賽事增加城市曝光度之餘，台北邁向國際都市的關鍵。