《封神演義》第三十七回，姜子牙奉師父元始天尊之命，手捧封神榜下崑崙山，從後追來的師弟申公豹助紂為虐，勸他燒了封神榜，一起前往朝歌。子牙不依，申公豹笑他道行太淺，如何興周滅紂？還炫耀自己法術高超，「將首級取將下來，往空中一擲，遍遊千萬里，紅雲托接，復入頸項上，依舊還元返本。」

子牙哪裡肯信，於是兩人賭誓，「申公豹去了頭巾，執劍在手，左手提住青絲，右手將劍一刎，把頭割將下來，其身不倒。復將頭望空中一擲，那頭盤盤旋旋，只管上去了。」

幸虧南極仙翁化解這場賭局，他命白鶴童子將頭啣著，直往南海；頭一時三刻歸不了位，申公豹差點一命嗚呼。

頭顱是六陽經脈的總匯，號稱「六陽魁首」，無頭則諸根毀敗，但《山海經‧海外西經》卻有斷頭還能舞盾弄斧的神話，那是刑天與天帝爭神，帝斷其頭，刑天「乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。」

刑天畢竟是非自願的無頭；假使頭能自在離軀遨遊，豈非更能滿足人們想要遁地飛天的渴望？因此在東晉干寶《搜神記》卷十二，這位「鬼之董狐」說了一則鬼話：

三國吳將朱桓得一婢，晚上入睡，頭便離身飛去。以耳朵為翅膀，從狗洞或天窗進出，天快亮才返回。有人將她的軀體蒙上被子，頭接不上身，身體便呼氣急促，像快死去一般。

干寶說這是南方「落頭民」的天性，曾經有人用銅盤擋住脖子，頭進不去，果然就死了。所以申公豹和「落頭民」看來可以接上一些淵源了。

有淵源的「無頭」公案，在慧皎《高僧傳》另有一樁。話說還未與法顯同赴西域取經的慧嵬，戒行澄潔，多棲處山谷禪修，不料無頭鬼來侵擾他，他便跟鬼說：「無頭就不再頭痛，多快活啊！」鬼便化成無腹者，他又說：「無腹便無五臟之憂，多快樂啊！」

慧嵬雖有其人，但故事內容其實源自三國康僧會譯《舊雜譬喻經》卷下：「有鬼變化作無頭人，來到沙門前……」慧皎可能接錯「頭」了。

凡擁有即是一種負擔，《老子》故云：「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。」「吾所以有大患者，為吾有身。」只是無頭便有快樂，恐怕又是鬼話中的鬼話了。