少數人片面解讀新流感數據 引發恐慌 民眾判讀資訊 應了解成因與影響 勿人云亦云

近日來，媒體報導重點從莫拉克風災轉向新流感，主要是新流感在國內已爆發群聚感染，感染人數與住院病例不斷增加，更有不幸去世者，由於隨時可能引爆大流行，恐慌感讓人們迫切想知道更多的訊息，彷彿知道愈多愈能安心。
                                                                                            禿鷹/圖

然而，有少數人片面解讀統計數字，使得人心惶惶，例如WHO根據近幾個月的傳染狀況，判斷全球約有三分之一的人很可能感染，而其中約有千分之四的人很可能死亡，於是有專家依這兩個數字，推算台灣將有七百萬人感染，兩萬八千人死亡。

數字一出，各媒體隨即大幅報導，專家則抨擊政府防疫有漏洞，但流行病的傳染需要時間，而防疫就是延緩大規模流行時間，以換取疫苗問世，及宣導防疫措施，降低感染和死亡人數。

此外，死亡率是統計數字，新流感死亡率高於一般流感的可能原因是，爆發流行初期，醫學界不了解威力、不知有效治療方式，及民眾疏於防範；WHO的觀察報告也指出，新流感的死亡率不若初期預測那麼高，待疫情穩定後，經過更嚴格的統計方法計算，才能得出真實的死亡率。

所以，頂著權威專家頭銜的人，應該更嚴謹而非片面的解讀統計數字，更不該以此引導輿論走上某種歇斯底里的恐慌。

其實，無論何種流感，最好的預防之道是提升人體免疫系統，而不是一味仰賴疫苗，新病毒會一直出現，對沒有抗體的人類造成衝擊，這是自然界的運作法則。

英國記者丹．賈德納在著作《販賣恐懼》提到，媒體、藥廠等特定人士，會利用新型疾病（書中是舉SARS例子）發表不知道根據為何的誇大統計數字，目的在販賣恐懼，讓大眾恐慌或重視，而尋找解決辦法。

賈德納提醒，很可能有人會利用恐慌來賺取不當利潤（如新流感爆發後，防疫類股票漲了好幾成，美國大藥廠股票也漲了不少），在解讀資訊時必須更注意消息來源及可靠性。

二○○三年SARS流行告一段落後，世界各國的專家紛紛預測，SARS來年將使全球數千萬人死亡，結果大流行並沒有捲土重來，然而，有多少專家因為操弄數字而獲利？

賈德納並說，由於人們習慣以主觀去理解事情，不自覺地會注意新奇的事，忽略已習慣了的事，例如每年交通事故死亡人數，遠超過急性傳染病死亡人數，對生命的威脅更為直接，但因大家對交通事故習以為常而忽略，反倒像新流感這類被媒體大幅報導的新玩意，在大眾與政府都投入高度注意下，擴散和死亡人數都被壓低。

而且，人們以對自己好或壞的結果，來判斷一件事的好壞（對自己好的就認為發生機率較低，對自己壞的就認為發生機率較高，害怕低發生機率但高風險的事），加上媒體聚焦報導的放大效果，很可能讓一件其實沒那麼嚴重的事，變得超級嚴重。

所以，面對新奇未知之事時，大家應該花點時間深入了解成因與影響，不要人云亦云，聽信掛著專家或權威頭銜的人的話。

新流感來勢洶洶，防疫工作必須小心，不過，單就統計數字來看，危害性命的程度遠不如癌症、心血管疾病與交通意外，而且新流感爆發至今，有不少死亡病例是免疫系統或心血管有狀況，如果能把防堵新流感心力，用在提升免疫力，應該更能預防病毒侵襲。