當早晨第一道陽光灑向冷冽的山谷時，一個小男孩、一頭小象，同時在德國一座古老農莊誕生了。同年同月同日來到同一地點的兩個生命，展開了緊密相連的一生。

他們一起成長，一起玩耍，一起學習。五歲時，小男孩四呎高，四十五磅；小象五呎高，一千磅重。十歲時，小男孩五呎高，七十磅；小象八呎高，三千五百磅。

小布蘭的父親、祖父都是馬戲團的馴象師，他出生之後，也被付予繼承祖傳「事業」的使命。布蘭從父親那兒學會如何為小象莫妲刷洗身體、修銼指甲，如何訓練牠作繞圈子、翻筋斗、大踏步、躺臥、長鼻子特技等各種表演。最重要的，父親告訴他，馴獸師與動物之間，須以溫柔和愛心相互維繫，而不是虐待與恐懼的惡性循環。

在布蘭感覺他和莫妲好像體內流著相同的血液，有著同樣的思想、感情，能心有靈犀的溝通時，馬戲團主人解散了馬戲團，動物和相關設備則被賣到美國。

他們已共同生活十六年，彼此都離不開對方。於是，為了和莫妲在一起，布蘭冒險偷渡，碰上海難，遭土匪搶劫，被遊擊隊攻擊……從德國到印度、英國、美國。

遇到貴人相助，莫妲以其英勇、智慧贏得榮耀喝采時，布蘭欣喜共享；莫妲被刺傷、中毒、凌虐，幾次生命垂危，甚至最後老醜虛弱之際，布蘭都奮不顧身的細心照顧。

雷夫‧海佛爾是好萊塢的動物行為學者，也是一位馴獸師，他飼養的象、猿、獅、虎、熊等動物，常常出現在電影、電視影集裡。他廉價買下遍體鱗傷、憔悴消瘦又憂鬱消沉的老莫妲，也從四方探聽，一路尋象跡，終於重逢老友的布蘭口中，得知整個故事。

他將兩個善良、質樸、平凡又偉大的生命所串成的真人真事，寫成一本書，書名就叫《莫妲》。

動物文學作家杜白醫師在一開始的推薦序裡，就敬告讀者：「必須選個隔天休假的夜裡，開始讀這本書；因為你一定停不下來，而且別忘了準備好一整盒的紙巾，加上一個很大的垃圾筒。」還說：「看完了，哭夠了，深深呼口氣，好好睡到自然醒，靈象莫妲，正在天邊向你微笑地揮著那兩扇大耳朵。」

可不是，我還嚮往著，牠還會溫柔的用長鼻子把我捲起來，輕輕的放在牠背上，然後穩穩行著，帶我去踏青。

碩壯的象力大無比但性情柔順，看著《莫妲》時，我一邊想著佛教裡有關大象的種種神聖隱喻，普賢菩薩的座騎是白象，象徵其柔和大慈力與堅忍的行願；釋迦牟尼佛由兜率天入母胎時，即乘六牙白象，也以象王來譬喻佛陀之行止威儀；《本生經》裡，佛陀過去世曾以象身行布施的事例……

作為陸地最大動物的象，力大能負重，舉足即能將人粉身碎骨。但是牠的溫和沉穩，又似能掩藏一切的恐懼和痛苦。具足了力量與慈悲，加上愛戀、信賴與默契，便交織成一幅幅人獸之間患難相交、生死相許感人至深的情景。

布蘭還小時，有天晚上，莫妲掙脫腳鍊，撞倒穀倉大門，激動跑來房門口嗚嗚叫著。布蘭父親從沒見過牠這種舉動，腦筋一轉，飛奔上樓，看到布蘭渾身是汗，神智不清，軟軟癱在床上。若遲來一步，布蘭這條小命就喪在致命的病毒上。這是莫妲第一次救了布蘭，家人好奇也疑惑為何牠知道布蘭生病了。

大海上遇到強烈颶風，巨大的貨輪被刮掃成碎片，浩劫餘生的二十幾個人，在莫妲背上趴著、靠著，牠承載眾人在浪潮翻攪的海面上漂浮著。等救援汽艇趕到，船小無法負載大象時，急著逃生的人們忙不迭地如丟棄累贅的廢物般，唯有布蘭陪著和他一樣虛弱、一樣耗盡最後生命力的莫妲，往海裡沉去。

馬戲團失火時，莫妲順從布蘭的指令，毫不退縮的走入濃密的煙霧、熾熱的火牆裡，搶救受困的人畜。但是，當強盜搶劫，持刀砍殺布蘭那千鈞一髮之際，牠又憤怒的用鼻子、用膝蓋、用雙腳，把五個搶匪一個個殺死。

像慈眉菩薩，像怒目金剛，兩種力量存在莫妲龐大的身軀裡。

在印度「皇家蓄象場」的日子，是布蘭和莫妲一生中最受禮遇、最富足、最喜樂的時光。一位負責照顧神聖白象的哲人賈格拉告訴布蘭，印度人以靜默冥想的方式探求真理與神，並從中開悟，達到涅槃的境界。而通往神的路有許多，一滴水可以映照出月亮，「每個有生命的物體，都可以映照出祂──可以是一粒沙，或是一整片海洋；可以是一顆星星，或是整個宇宙；可以是各種動物，或是所有的生物。」
於是，布蘭明白，透過和莫妲的溝通，他傾聽自己的內在，傾聽大自然（與祂）的聲音，也隱約找到生命之道。

一人、一象共同走過七十八個年頭，兩「人」亦師、亦友、亦父（布蘭常喚莫妲「丫頭」，喊到最後成「老丫頭」）。走過幾次死亡幽谷，經歷大悲大喜的生命奇蹟，想起曾經幫助他們、真心愛他們的好朋友、親人，布蘭告訴他妻子：「過去的事給了我們力量。所以，得到了力量還繼續哀傷，實在是不怎麼聰明的，對吧？」

看到這句話，淚水凝住，從晶瑩的水光中，我不僅看到兩個相互依存的高貴生命，心版上閃過一段段的記憶，是柔軟的細沙，是尖刺的礫石，腳底踩過，走過，痛過，就過去了，留下的是支撐生命繼續走下去的溫柔力量。