最近美國總統歐巴馬與加州州長阿諾都為同樣的問題傷透腦筋，美國聯邦赤字六月底突破一兆美元，年底將跳升至二兆美元，各界對美國經濟前景疑慮升高；阿諾則因加州赤字高達二百六十三億美元，急得像熱鍋上的螞蟻。阿諾日前向歐巴馬求助，結果被拒，因為聯邦政府的債務已經夠大了。

金融海嘯雖暫告一段落，緊接而來的債務海嘯威力更驚人。以震央美國為例，聯邦政府債台高築，預算赤字不斷創歷史新高；全美各州財政也亮起紅燈，情況最危急的是加州，最近加州政府債信被降至接近垃圾等級，新年度預算仍卡在州議會，州政府被迫發行借據應急。

金融海嘯引發的財政危機，直接衝擊到老百姓的生活。美國人向來重視預先消費，少有儲蓄習慣，經歷這次金融海嘯，許多人開始感受到勒緊褲帶的苦日子來了。由於經濟衰退，稅收大幅縮水，許多州的財政陷入困境；最後被迫大砍社福、教育預算或加稅因應，對於弱勢的窮人、老人傷害最大。今秋開學後，很多學生將發現自己的老師被裁員了。

為了平衡預算，阿諾提出的法案準備大幅刪減一百九十五億美元預算，其中包括對九十多萬戶低收入家庭的兒童健保補助、社區大學的教育補助等。伊利諾州則優先砍掉對窮人喪葬費用的補助款，華盛頓州打算解雇數千名老師，新罕布夏州則打算拍賣二十七座公園，州政府正在評估實施無薪假，甚至連州長自己也同意休無薪假。

美國加州已宣布財政進入緊急狀態，輿論對於聯邦政府應不應該紓困加州，看法紛歧。有人認為，加州是全球第八大經濟體，聯邦政府連國際金融集團（ＡＩＧ）都救了，為何不救加州？不過，美國其他各州卻有不同看法，有人指出，加州財政赤字高漲在金融風暴之前就發生了，加州自己不設法解決問題，為何反要其他州的納稅人來承擔？

一場金融海嘯，讓美國各州的財政危機現出原形。其實，台灣的財政早已亮起紅燈。財政部日前公布上半年稅收統計，全國稅收較去年同期短少一千九百多億元，減幅達百分之十八，預估全年將短少二千億元以上，創下有史以來最差的紀錄。試問，在稅收大減之際，政府同步擴大財政支出且祭出多項減稅方案，國家的財政焉有不被破壞的可能。

從美國各州大砍社福、教育預算的經驗看來，在財政陷入困境時，窮人與老弱殘障者的福利最可能受到衝擊。如果掌管國家財政者缺乏遠見，未能量入為出替人民看管好荷包，反而讓國家財政陷入危機，最後弱勢者將成為最大受害者。

在稅收嚴重短缺及浮濫的減稅效應下，台灣的財政已陷入空前危機，為避免情況更加惡化，執政當局是該拿出具體作法了。美國加州的殷鑑不遠，台灣不應重蹈覆轍。