一九六九年七月二十日，美國阿波羅十一號太空船登月成功，阿姆斯壯、艾德林和柯林斯三位太空人先後上月球的土地。四十年後，當年的太空人如今雖都已成為花甲老人，其中，現年七十九歲的巴茲‧艾德林（Buzz Aldrin），最近分別以出書和上電視大唱饒舌歌，為太空研究募款：「希望我們會以登陸火星，來慶祝登月六十周年！」
童年時的艾德林，已對太空這個充滿問號的地方感興趣，喜歡塗鴉繪出想像中的太空船。如今艾德林已是七十九歲的白髮老翁，但仍心繫太空，連右手無名指戴著的，也是一枚星星及新月的指環。
空軍出身的艾德林，早年經歷過槍林彈雨，即使參與登月，他也只是向家人交代幾句，隨身帶了幾張孩子的相片，就步進太空艙，準備奔向一個未知的世界。
壯觀的荒涼
「個人的一小步，人類的一大步。」在阿姆斯壯率先登上月球表面說完這經典名言後，艾德林也隨之踏上月球表面，他回憶當時的感受是「很滿足、很寬慰」，再前走兩步，才猛然記起此行的任務，趕緊拍攝照片及撿取土壤樣本。
艾德林身穿太空裝，站在月球表面，以漆黑無垠的宇宙作為背景的照片，永遠留在歷史上，激發著人類探索的勇氣和激情。對於這個自己逗留了二小時二十一分鐘的星球，艾德林當年以「壯觀的荒涼」（magnificent desolation）來形容他眼中的月球，此後成為不少登月題材藝文作品的標題。
長期以來都有人質疑當年美國太空人在月球漫步、插上國旗的相片，全是美國太空總署設計出來的「登月騙局」。二○○二年，一名獨立製片人拍了一部以「登月騙局」為題材的電影，甚至要求艾德林對《聖經》發誓，艾德林憤而朝對方臉上揮了一拳，幸好那位製片人沒有明顯傷痕，艾德林才得以免吃官司。
有責任教育大眾
說起艾德林，僅以「一步之差」，名氣遠不如阿姆斯壯，他的故事也不太為世人所知；他說，自己過去一向對訪問及演講不感興趣，但在完成登月任務後，他知道自己有責任教育大眾，所以除了醉心於太空理論研究，獲得麻省理工學院航太博士學位，倡導懸浮水下訓練技術，也著書立說及四處巡迴演講。
為慶祝登月四十周年，並為太空研究募款，最近出版新書《壯觀的荒涼》，填補當年登月傳奇故事的部分空白。
在書中，艾德林不僅提供登月經歷的第一手資料，還回顧自己作為美國太空探險「超級巨星」的真實個人生活狀況。他披露說，返回地球、成為美國空軍普通一員後，他感到失落而逐漸酗酒，並罹患憂鬱症。他兩度離婚，最後靠賣車謀生。然而，最終他還是恢復清醒，重新找到生活伴侶和生活目標，再次投身於推動未來太空探索的事業。因此，這本書不僅是獻給人類登月的歷史回憶，更記錄了一次深刻的人性自省。
《壯觀的荒涼》真實和精彩的內容贏得書評界一片讚揚聲，在最近《紐約時報》非小說類暢銷書排行榜上，脫穎而出名列第八。《浮華世界》雜誌表示，這位人類歷史上第二位登上月球的太空人，在書中揭示了宇宙「壯觀的荒涼」和返回地球後「懾人心魄的消沉心情」。
《壯觀的荒涼》出版後，他還計畫利用餘生寫本科學小說，談談遊覽星球的趣事。
耐心面對無厘頭
除了出書，艾德林還和美國著名嘻哈歌手「史努比狗狗」（Snoop Dogg）合作，一起上電視推出饒舌歌曲，搖頭晃腦、表情豐富，活力十足。
「史努比狗狗」為了這次的合作，為艾德林量身打造新歌《Rocket Experience》，並一起合唱，「你需要的就是搖滾經驗…跟我一起來吧！我來當你的嚮導」，搭配琅琅上口的旋律，「史努比狗狗」表示，他的歌詞能帶給大家「翱翔天際、漫遊太空」的感覺。
艾德林過去脾氣相當火爆，近日為了宣傳新書及新歌，頻頻接受美國各大傳媒訪問，面對主持人各種「無厘頭」問題戲弄時，艾德林還是相當有耐心地一一回答，甚至連曾經酗酒的私密事也不避諱。
在電視上，主持人主持人提問「你覺得人類可以漫步太陽上嗎？」這還要問嗎？但艾德林還是耐住性子回答：「不！太陽太熱了。」主持人還不放過：「那等冬天太陽冷了，就可以在上頭漫步囉？」艾德林仍是一本正經：「就算冬天，太陽也不會變冷。」
不知道主持人是愛開玩笑，還是故意要捉弄艾德林，但兩人的對話還是讓不少觀眾會心一笑。
把人送上火星去
登月之後，美國過去二十八年一直致力於發展可重覆使用的航天飛機。在人類即將迎接登月四十周年之際，由於經費緊縮，美國希望在二○二○年之前派太空人重新登月、並向火星出發的計畫有可能無法如期實現。歐巴馬上台後，最近任命專家委員會，對美國的人類太空飛行計畫進行評估，並將於八月底之前提出建議。
身為太空探索先鋒，艾德林認為現在是重新評估進度的時候，美國應停止一味開發新的火箭，而將注意力放在探訪鄰近地球的其他行星，他建議美國太空總署應把焦點放在把人送到火星上去，另一方面，也應幫助其他國家達到太空旅遊的目標。他信心十足地說：「也許我們會以登火星，來慶祝登月六十周年！」
另一方面，中國首位阿姆斯壯何時將會誕生？在中國科學院日前公布的科技發展路線圖中明確指出，中國將於二○二○年左右發射行星科學實驗室，展開行星就地探測；二○二五年前後，完成火星登陸探測和巡視探測；二○三○年左右，完成中國首次載人登月；二○三三年前後，完成首次火星採樣返回；二○三五年左右，實現木星的行星、衛星及小天體探測；二○四○年前後，建立首個短期有人值守的月球基地；二○五○年左右，實施首次載人登陸火星。