近日英國文壇兩大文學獎相繼揭曉，首先是加拿大「短篇小說女王」愛麗絲‧孟若（Alice Munro）奪得「布克國際文學獎」桂冠，接著是美國的瑪麗蓮‧羅賓森，獲得專為女性作家而設的「橘子文學獎」。
其中，七十七歲的愛麗絲被認為是當今世界上最好的短篇小說女作家，即使拿下諾貝爾文學獎，也算是實至名歸。第三屆布克獎評委、美國女作家、普立茲獎得主珍‧史邁利（Jane Smiley）大力讚揚門羅的作品「既精妙又準確，幾近完美」。愛麗絲對獲獎表示驚訝與喜悅，日前出席在愛爾蘭都柏林聖三一學院舉辦的頒獎典禮。
偷空創作獲大獎
愛麗絲是個追求完美的人，在四十餘年的文學生涯中，始終以嚴謹的態度對待文學，努力寫出偉大的小說，並執著於短篇小說而屢獲大獎，包括三座加拿大總督獎、二座格勒爾獎，以及英聯邦作家獎、歐亨利獎、筆會／馬拉穆德獎和美國全國書評人獎等。雖然尚未獲得諾貝爾文學獎，但幾乎每年都在候選人之列。二○○五年，愛麗絲被《時代雜誌》列為當年「藝術家和演藝人員」類世界最有影響力的人。
愛麗絲本姓萊德勞（Laidlaw），一九三一年生於渥太華郊區的小鎮溫格姆，少女時代即開始寫小說，上大學時曾當過服務生、採菸葉工和圖書館員。大二時嫁給詹姆斯‧孟若後便退學，婚後連生四女，但次女一出生便夭折。
愛麗絲整日忙於操持家務，只能忙裡偷閒，趁著零碎的空檔寫作。一九六八年，加拿大女權運動最高峰之際，三十七歲的愛麗絲出版首部短篇小說集《快樂影子舞》（Dance of the Happy Shades），處女作一鳴驚人，為她贏得加拿大最高文學獎「總督獎」。事實上，《快樂影子舞》前後花了二十年才寫完。
此後，愛麗絲的文學路程一帆風順，三年後再出版《女孩與女人們的生活》（Lives of Girls and Women），由於篇目內容連貫，一度以「長篇小說」之姿發行，但並未獲得太大重視。
50歲後大量創作
一九七二年，愛麗絲離婚，四年後再嫁傑拉德‧佛雷林。傑拉德本為愛麗絲的書迷，同意愛麗絲保留前夫的姓氏。
一九七八年和一九八六年，愛麗絲先後以《你以為你是誰？》（Who Do You Think You Are？）和《愛的程式》（The Progress of Love），獲得個人第二及第三座總督獎。
五十歲之後，愛麗絲才真正開始擁有自己的生活，並爆發驚人的創作力，不過她寫的都是她三十歲到五十歲期間歷史背景中發生的故事。此後二十年來，她每隔二、三年便會出版一部短篇小說集，開始享有世界級的名譽。
除了《女孩與女人們的生活》，愛麗絲一生共創作了十一部短篇小說集。二○○六年的《石城遠望》（The View from Castle Rock）是她最近一部作品，而前一部作品《出走》（Run Away，二○○四年）為她贏得第二座格勒爾獎。最新作品「Too Much Happiness」，預計年底問世。
自家母女抓靈感
她大部分時間都在安靜的渥太華度過，她的小說內容也都是這個城市郊區小鎮上演的平民中的愛情、家庭日常生活，而涉及的卻都是和生老病死相關的嚴肅主題。
她從自己和母親身上搜尋靈感，擅長貼近女性心理的波折與隱情，以及由此而來的身心重負。早期創作中的主角，是剛進入家庭生活的女孩子，為愛情、性、背叛、孩子等苦惱；到了後期，則是在中年危機和瑣碎生活中掙扎的女性，但她們都有著欲望和遺憾，各自有其堅強與軟弱。
愛麗絲的小說不突顯情節，更多是利用時空轉換，將記憶和現實生活打碎重新組合，筆觸簡單樸素，但卻細膩地刻畫出平淡真實的生活面貌，與真摯深沉的情感。
很多人把愛麗絲和擅長描寫美國南方生活的福克納和奧康納相比，也有人稱她為「當代契訶夫」（俄羅斯名作家），而在很多歐美媒體的評論中，讚揚她是「當代最偉大小說家」。
愛麗絲本來無意於專寫短篇小說，但經過數年的創作歷程後，痛感長篇小說過於鬆弛，缺乏她面對短篇小說時所感受到的張力，索性放棄。她說：「我想讓讀者感受到的驚人之處，不是『發生了什麼』，而是『發生的方式』，稍長的短篇小說對我最為合適。」
比長篇更加豐富
「布克國際獎」（the Man Booker International Prize）每二年頒發一次，獎金高達六萬英鎊（約合新台幣近三百三十萬元），是「布克文學獎」主辦機構二○○四年另行創立的文學獎，為表彰作家在文學界的整體成就和對世界文壇的影響而設，可說是終身成就獎。
「布克文學獎」只允許大英國協的作家作品參與角逐；「布克國際獎」候選的作家則不分國別，只要其作品曾以英文或英文譯本發表即有資格獲獎。
本屆布克獎的其他十三位入圍者來自世界各地，不乏名氣高於愛麗絲的文壇巨匠。歐美文學界不重視短篇小說，但愛麗絲的短篇小說卻獲得由作家、學者、編劇等組成的評審委員會一致肯定。
「每次讀愛麗絲的小說，便知生命中未曾想到之事」，評委如此評價愛麗絲。評審之一的史邁利表示：「愛麗絲的作品堪稱完美，任何作家面對她那微妙而精準的文字都只有發呆的份。她對每個話題的思考都十分凝煉，她寫三十頁的短篇，比許多小說家的整本長篇小說都要豐富」。