【人間社記者觀灝綜合外電報導】又到了畢業季，與往年不同的是，美國密西西比州戒備最森嚴的帕契曼監獄，今年有好幾位重刑犯取得紐奧良浸信會神學院學士學位，他們都希望成為傳教士，為監獄受刑人服務。

現代監獄最初是一種刑罰領地，在教會和教徒宣導下，出現以感化為根本目標的懲治監。懲治監通常藉由誦讀《聖經》、唱懺悔歌進行感化教育，目的是使囚犯感化、懺悔，回歸為良民。一五五○年英國成立新倫敦感化院，之後德國漢堡等城市相繼成立類似監所。

美國現代監獄最初稱為「感化院」，由政府集中開辦。一七八九年，基督教牧師威廉‧羅傑斯在費城核桃街拘役所，首次為被收容者開設教育教學課程，此一成功案例具有開創性意義，另外，十九世紀中期，有強烈宗教信念的監獄改革者布羅克威，在底特律矯正之家採用主日學校模式，安排常駐牧師開導。

佛羅里達州的洛堤教養所，是全美第一所以宗教信仰為教育感化犯人的監獄，提供宗教諮詢和與信仰有關活動。