繼經典之作《生命中不能承受之輕》的廿周年特別紀念版備受好評後，皇冠文化集團近日又再度推出昆德拉四十年前出版的第一本長篇小說《玩笑》的「四十周年紀念版」。皇冠不但根據昆德拉親自修訂的最新法文版，聘請中央大學法文系副教授翁德明重新翻譯全書，並特別選擇在今天──昆德拉七十六歲生日當天出版。

  《玩笑》當年在捷克以捷克文出版時即立刻造成轟動，首刷幾天內就銷售一空，並獲頒捷克作家協會獎，也從此奠定昆德拉在文壇上的重要地位。但書中對極權政治和人性的批判難以見容於共產黨政府，當蘇聯坦克入侵捷克，輾碎了短暫的「布拉格之春」後，《玩笑》也被列為禁書，從圖書館和書店裡消失。

  儘管許多人把《玩笑》當成政治小說，昆德拉卻更認為這是一部「愛情故事」！書中青年知識份子路德維克因為與女友開了個玩笑，被朋友澤馬內克陷害，導致學籍和黨籍遭撤銷，被迫提前入伍，日復一日被勞動消磨心志。歸來後他所倚賴的女友又逃離了他，於是路德維克回到故鄉，進行他的復仇計畫。但最後，卻發現他的報復，成了一個毫無作用的「玩笑」。

  目前定居於巴黎的昆德拉，對於自己作品的翻譯品質一向要求極為嚴格，這次皇冠推出米蘭‧昆德拉《玩笑》四十周年紀念版新譯本，勢必將引起昆德拉迷的熱烈討論和收藏熱潮。而皇冠獲得昆德拉獨家授權出版的「米蘭‧昆德拉全集」也預計將在今年七月出版榮獲法國「麥迪西獎」的《生活在他方》後全部出齊，讀者不妨拭目以待。