【本報台北訊】中研院院士劉太平獲義大利重要科學獎項「阿戈斯提奈利獎」，下月將由義大利總統頒發，表彰他在數學研究的貢獻。劉太平是中研院數學所所長，但是他認為自己學數學的過程「不順」；「熱忱」和「徹底了解」是他學好數學的不二法門。

阿戈斯提奈利獎由義大利Lincei學院頒發，學院創立於一六○三年，是歐洲最古老的學術機構，伽利略也是早期會員。阿戈斯提奈利獎每兩年頒發一次，表彰在力學、數學、物理方面的傑出學者。

劉太平一九九二年當選中研院院士，二○○○年回台獲聘為數學所特聘研究員，專長非線性偏微分方程、震波理論和空氣動力學。劉太平認為，要讓學生學好數學，老師須有熱忱，「把數學的美妙和困難都說出來」，讓學生了解「數學的內在美」，以及數學與其他科學的關係。

「這種熱忱會傳染」，劉太平每周六會在台大上課，遇到國定假期，學生還是會抱著很高的學習興趣出席。

學數學不能光了解字面意思。劉太平以本身學習經驗為例，說自己「並不是學得很快的學生」，老師講的內容常聽不懂；不是劉太平程度太差，而是他為自己設定的標準，除了要了解這些數學定理「從何而來」，還要知道「回到那裡去」。一定要徹底了解來龍去脈，而不只是光從字面理解就認為懂。