原發性帕金森氏症是一種中樞神經退化性疾病，病變的地方主要在腦幹的黑質，因其多巴胺分泌不足而致病。患病初期常以靜止性顫抖、步態不穩或小碎步、動作僵硬及動作緩慢來表現。

臨床的流行病學研究發現，帕金森氏症候群有九成都是原發性帕金森氏症，剩下的一成病人則歸類於帕金森氏症候群，臨床上依其病理變化、症狀與病程不同，又將這一成病人歸類於各式的帕金森氏症候群，如多系統萎縮症、漸進性上核性麻痺、皮質基底核萎縮症、路易士體症等。

上述患者跟原發性帕金森氏症最大的不同處在於，這類患者對傳統的多巴胺藥物效果不佳，且病程較快、併發症較多，也較需要更多的醫療資源來幫忙。

五十六歲的龔太太就是一個典型案例；近幾年來，龔太太被家人發現走路姿勢異常，一開始家人不以為意，因為龔太太除了走路怪怪的，生活起居上大小事也還是處理得很好。但漸漸的，龔太太走路愈來愈慢，全家人出去都要等她，甚至常不自覺地跌倒，一星期跌個兩三次，甚至連孫子的名子也叫錯，去菜市場買菜也有困難。

後來神經內科醫師檢查發現龔太太眼球上下轉動困難，又經過一連串的結構性影像學、功能性影像學檢查，確定龔太太為帕金森氏症候群。經過近一年的觀察與臨床藥物使用，確定龔太太為漸進性上核性麻痺。

此外，龔太太也出現某些認知功能退化的症狀，如常妄想先生外遇、外傭偷錢或燒開水燒到一半就出去買東西。龔太太的家人質疑「她手又不抖，為什麼她是帕金森氏症呢？」原因就出在前述的醫學原理。

帕金森氏症候群是一群退化性的病，藥物與行為治療都只能對症狀有些微的改善，無法完全治癒。同時，這類患者需要更多家人的愛心與理解，一旦清楚這個病的來龍去脈，就能減少不必要的猜疑與民俗療法的誤用。

（作者為天主教耕莘醫院新店總院神經內科醫師 劉議謙）