名句誕生

弟軍中諸將有驕氣否？弟日內默省，傲氣少平得幾分否？天下古今之庸人，皆以一惰字致敗；天下古今之才人，皆以一傲字致敗。吾因軍事而推之，凡事皆然，願與交勉之。
──咸豐十年九月二十三日致沅弟

讀懂名句

沅弟軍中諸位將領有驕縱之氣嗎？弟每日內默自反省，傲縱之氣有稍平復幾分嗎？天下古今的庸俗人，都是因一「惰」字致敗；天下古今之才子，都是因一「傲」字致敗。我由軍事推論，凡事都是如此，願和諸弟互勉。

名句的故事

這封信是寫給弟弟曾國荃的。國潢和國荃時有驕傲的姿態，特別是國荃，他在為朝廷建立功勛之後，幾乎是目中無人了。這樣的處事態度讓文正公十分擔心，於是多次藉由書信訓勉告誡國荃，期望他能有所省悟改進。

關於懶惰、驕傲的告誡，以及勤勞、虛心的勉勵，在整部家書中俯拾即是。文正公曾說：「吾人為學最要虛心。嘗見朋友中有美材者，往往恃才傲物，動謂人不如己……傲氣既長，終不進功，所以潦倒一生而無寸進也。」又說：「京師子弟之壞，未有不由於『驕』、『奢』二字者。」更多的是自我檢討：「余在軍多年，豈無一節可取？祗因傲之一字，百無一成。」進而積極地說明：「至於作人之道，聖賢千言萬語，大抵不外『敬』、『恕』二字。」「凡一家之中，『勤敬』二字能守得幾分，未有不興。」如此用心良苦地勉人並自勉，充分發揮了家書的重要意義。

守勤敬以成事，落惰傲而致敗，這是亙古不變的道理。孔子曾說：「君子泰而不驕，小人驕而不泰。」更把「驕樂」歸於損者三樂之一。子夏也曾說：「君子敬而無失，與人恭而有禮。四海之內，皆兄弟也。」以此寬慰司馬牛之失去兄弟。至於佳句「業精於勤荒於嬉；行成於思毀於隨。」即是韓愈化身為太學老師，在〈進學解〉一文與學生共勉的名言，在在都突顯持敬守勤的要義。

新說名句

明代書法家文徵明諸體皆善，尤工小楷。他是吳門四才之子一（其他三位為祝允明、唐寅和徐禎卿），然而他並不是一位天生的才子，他幼年遲鈍，成功之關鍵，只在於學習特別下工夫。他數十年如一日，全心投入書法的臨摹和創作，從不滿足於既有的成就。八十八歲時所寫的〈小楷真賞齋井序〉，依舊骨力遒健，楷法精準，這在中國書法史上是極為罕見的。

民初畫家齊白石作品雅俗共賞，有人問起祕訣，他笑道：「要每日作畫，不教一日閒過。」齊白石從十五歲開始學畫，由於家裡貧窮，白天幹活，只有晚上的時間能讀書作畫。自十五歲至逝世八十多年間，每日作畫，從不間斷。

蘇東坡堪稱中國第一大才子。仁宗皇帝譽為宰相之才，英宗皇帝要破格用他，文壇領袖歐陽修要「避路此人出一頭地」，感嘆「更三十年，無人道著我也」，連烏台詩案要治他於死罪的李定，都不得不由衷地佩服他的文才。然而他性情豪闊，拙於應付世俗，於是大量詩作被蒐集、被誇大地曲解，而被捕入獄，歷時四個多月的拷問、詬罵，裁下貶謫黃州。這一切，恰如東坡所作〈賈誼論〉中所言：「古之人，有高世之才，必有遺俗之累。」東坡何罪，「獨以名太高，與朝廷爭勝耳。」

勤以成事者且見徵明、白石之用功；而才高如東坡者，只因光芒外露，便幾至成敗，更遑論以才能驕人之人了。

（商周出版社）