耕作與讀書向來是中國人自古以來最注重的兩大主流。以農立國的中原漢民族，向來說的是「人不親土親」、「有土斯有財」、「要怎麼收穫便怎麼栽」，天生萬物滋養生靈是個牢不可破的觀念，因此，日出而作、日入而息的農人是穩定社會經濟的重要力量，虛耗時光放任土地荒瘠的疏懶行為是不被容許的，因為荒廢土地而沒有收成，導致倉廩空虛，其後果是顯而易見。有田不耕簡直是不可原諒的事。

而讀書就跟種田一樣的重要，從孩童起就要上私塾啟蒙識字，一直讀到通過鄉試、會試等等的大關，甚至任位高權重的大官時依然手不釋卷，保持著讀書的習慣，因為黃庭堅說得對極了，中國人老覺得「三日不讀書，則言語乏味、面目可憎」，不但是面目可憎，而且會俗不可耐，最重要的是，變成一個駑鈍愚笨的人那可就無藥可救了，因此，「有書不讀」跟「有田不耕」一樣，都會遭人訶責的。