報載英語教學向下扎根已數年，但因師資不足及缺乏配套環境，造成愈來愈多的小學生提早放棄英語，有學者認為是城鄉差距使然，但即使是都會區，也有學生提早放棄，造成「雙峰現象」愈來愈嚴重。

有專家建議，小一學英語比小三開始學好，因為據研究指出，較小年齡學習母語和外語是用左腦，不同語言的轉換比較沒障礙，但是到了青春期以後才學第二語言，則是用右腦學習，會非常困難。

很多父母也擔心孩子太早學英文，可能影響中文的學習，有學者研究指出，小朋友愈早學英文，聽說能力較佳，也不會影響中文能力；但是太早學習英語，若老師教不好，反而提前摧毀孩子的自信。

大家講法莫衷一是，但看看今年學測有兩萬多名考生英文作文零分，顯示目前英語教育是以考試為導向，導致學生只會寫選擇題，基本的閱讀、寫作能力卻低落，普遍缺乏學習熱情，加上所學無法融入生活，也是造成國內學生英文程度普遍不佳的主因。

其實現在國小的英語教學，普遍讓小朋友太早背單字、學文法及造句，忽略最基本的聽跟說，其實聽說流利，習慣用英文思考，那麼單字、文法和寫作的能力就會與時俱進，就如同我們也是先會講中文、閩南語和客家話，並不是先學背中文字詞、文法、造句和寫文章；而且過去是國小升國中的暑假才開始聽唱片學音標，國一才開始學寫英文字母，長大後也不見得英文程度差，所以，我認為關鍵在於環境和生活的應用。

筆者暑假總會帶著孩子到國外住段時間，發現孩子看醫生，能跟醫生對答如流，反而是我聽不懂一些專有名詞，因為小孩子會先使用耳朵學習，所以能比大人先開口講；而且媒體報導英文程度好的學生，多半在過外住過數年，亦即曾置身英語環境，因此回國後懂得如何以英文思考，只要再加強閱讀和寫作能力，英文程度當然比別人好。

所以我覺得英語教學不是時間早晚的問題，而是環境與師資的配合，建議教育部，要建構英語環境和培養師資，如此孩子才能有效學好英語，不會提早放棄。

本榮（桃縣中壢／大學教師）