「驚蟄」過後，昆蟲因氣溫逐漸提高，結束休眠或滯育，開始回復活動；「生命之意義，在於創造宇宙繼起之生命」這句小時候背過的格言，用在昆蟲身上更是貼切。

春天，是大多數昆蟲的繁殖季節，而繁殖的目的是為了維護自身族群的長久存在，雖然中國古時的士大夫或聖賢，對於「性」這件事都是以較保守的方式去討論，甚至於是逃避，稱其為『苟且之事』，但這「苟且之事」對於人類以外的生物卻不「苟且」。「性」會影響到生物的演化，在生物學上是一件公開的事實，而對於這「苟且之事」的研究，不僅可用於有害生物防治上，更是在制定生物保育策略時的重要參考資料。

所以在此跟讀者分享的內容便是昆蟲的「性」，更明確說法是「性擇」。

文藝復興的才子達爾文，對於性擇的定義是：並非為了生存而鬥爭，而是雄性為了擁有雌性而彼此鬥爭。但此定義卻忽略了兩點，第一點是某些生物由於雌性比例較高，所以是雌性之間彼此競爭以獲取雄性的青睞，而另一點則是如果雌性偏好的某種雄性特徵，會減少雄性的生存機會，在天擇的作用之下，此種特徵將無法留存在該生物族群之中，所以後來的學者便將性擇定義為天擇的特例，當某性別想要獲得伴侶或受精機會，選汰壓作用在另一性別上。

性擇的機制很多元

既然是天擇的特例之一，那性擇到底是藉由何種機制作用在生物族群之上？答案是：性別內選汰（ Intrasexual selection）及性別間選汰（Intersexual selection）；大部分動物的性別內選汰因多見於雄性生物，故可稱為：雄性競爭（male-male competition）；而性別間選汰，又可稱為伴侶選擇（mate choice）。其中雄性競爭的方式相當多元，從兩隻雄蝶看似彼此飛舞的宣告領域行為、雄螢火蟲的閃光到雄鳥的築巢行為，都可算是雄性競爭的方式之一。而雄性競爭的方式到底包含了哪些種類呢？

雄性昆蟲會為繁殖而競爭

　　第一種是競賽式競爭，這種雄性競爭方式，讀者們不訪將其想像成古羅馬時代的一種娛樂方式，在鬥獸場裡頭觀賞奴隸彼此之間互相打鬥，藉以獲得貴族的青睞，雄蟲正如鬥獸場裡頭的奴隸，而雌蟲是在一旁觀賞的貴族，這種雄性競爭有個特點，就是所謂的勝者全拿（Winner takes all）在此種競爭方式之下的敗者，將失去交尾機會；這種競賽式競爭，主要進行的方式有兩種，第一種是打鬥，第二種則是訊號強度，例如雄招潮蟹揮舞大螯就是個例子；在競賽式競爭之下，雌蟲偏好的當然都是所謂「雄壯威武」的雄性個體，那難道說族群中比較「溫柔漢」的雄性個體就完全沒有交尾機會了嗎？ 答案是否定的，在這種競賽式競爭中，比較弱勢的雄性有所謂的替代式策略，弱勢雄性因較其他強勢雄性不醒目，甚至於有所謂的類雌（娘娘腔）行為，所以較不受到強勢雄性的攻擊，而這些弱勢雄性便把握強勢雄性不注意的空檔，快速的完成交配。

第二種競爭方式則是忍耐力競爭，這種雄性個體交配是否會成功，完全取決於雄性個體在生育地占有時間的長短，用一句簡單的台語諺語可傳神的描述：「涼亭站久就是你的」，雄性個體由於要長時間占領它的地盤，所以這種競爭方式偏好的雄性特徵便是體力好，或是體內能儲存大量營養的雄性個體。

其他競爭方式，例如競賽式競爭、吸引力競爭，由於篇幅關係，所以我們留到下一周中介紹，同時也將討論這些策略是如何影響生物演化。


科學小辭典

選汰壓，或稱為選汰壓力，英文為Selection pressure是個在演化學上常出現的名詞，其意義為當族群中的某個體，如無法適應環境的某些特定的因子，例如高溫而被熱死，高溫就成了選汰壓；再白話一點的意思便是：高溫成了一種壓力，會將族群內不耐高溫的個體「挑選」出來，然後這些個體死亡，留下來的個體便是耐高溫的個體，之後這個族群再繼續繁衍，整個族群變成了能忍受高溫環境的生物。