南台灣爆發聚集性的類鼻疽疫情，短短二十幾天內已有十九人感染、七人死亡，可能還有更多的病例將被通報。衛生署疾病管制局指出，往年類鼻疽感染均為散發型態，這次卻出現了聚集性，已符合爆發流行的定義，很不尋常。

今年的疫情頻傳，大自然有其打算和道理，人類無法完全滅絕疫病，只能小心謙卑的與之和平共處，但這次類鼻疽疫情存有我們不得不重視的警訊，從疾情通報系統、臨床醫師的處置等，都有檢討之處。

首先，疫情已發生近二十天才引起重視，疾管局第一次發布疫情時，就已有六條人命被奪走，顯示我們的疫情警報系統出了問題，可是衛生署卻表示，類鼻疽並非法定傳染病，醫院並無立即通報義務，而且過去僅見零星散發型病例，從以往經驗分析似乎無通報的必要。

但人類雖不斷進步，但病毒和細菌也不斷演化，使傳染病推陳出新，挑戰人類的醫學科技，世衛組織已把新興傳染病的防治列為當務之急，這次南台灣類鼻疽病例不同往常的激增、大陸四川高致死率的人豬共同鏈球菌感染，都是大自然反撲的警訊。

所以，目前的通報系統已無法因應現代防疫所需，疾管局不是沒有注意到這個問題，建立了包含六項症候群的「新感染症症候群監視通報系統」，並成立北中南東四區「難疫病調查中心」，希望有效防制疾病，建構突發及不明原因疫病偵測網。

但從去年七月陸官集體染病，未能及時從死亡學生遺體採檢開始，防疫就給人慢半拍、錯失時機的印象，這次類鼻疽疫情似乎重蹈覆轍，病例出現已逾半月才開始正視問題。症候群通報雖然比疾病通報來得迅速，但如要在第一時間掌握疫情，從地方到中央的防疫單位顯然需要更上緊發條。

其次，第一線醫師在傳染病防治的地位更重要。醫學不斷進步，許多傳染病只要及時診斷，治療不是難事，但許多臨床醫師坦承，診斷是醫學裡最難部分，從今年兩個境外移入瘧疾死亡案例，和這次類鼻疽爆發流行的過程來看，確實如此，國內臨床醫師對傳染病的認識及警覺，絕對有必要重新溫習。

台灣根除瘧疾是公共衛生史上一大驕傲，但年輕醫不會診斷瘧疾一直是盲點。以今年第一位境外移入瘧疾病例來說，自非洲返國的患者入國門時，就因發燒被疾病局送往指定醫院，但醫院認為只是普通疾病，患者後來自行到北部醫學中心就醫，竟是病人家屬主動向疾管局通報才引起醫院警覺，後來患者仍然死亡。

類鼻疽疫情也如此，本來類鼻疽就有「最偉大的模仿者」之稱，感染此菌後，從沒有症狀到肺部空洞、皮膚出現膿等都有可能，最嚴重是引發急性敗血症，症狀多變難以辨別，有賴臨床醫師警覺才能搶到治療先機。
而疫情傳出後，卻不見醫界自發舉行教育課程研習相關疫病知識，而是抱怨健保局限制抗生素使用、直接使用第三線將被健保局核刪等，醫界抱怨健保以乎已成習慣，但健保不應成為醫師延遲診斷的藉口，如此現況坐實了民眾對醫療品質低落的指控。

雖然令人聞之色變的ＳＡＲＳ沒有捲土重來的跡象，但今年諸多傳染病蠢蠢欲動，絕對不能忽視，在國內從本土的腸病毒重症病例明顯多於往年、近五年未出現的霍亂現蹤，到目前的類鼻疽群聚感染，在海外有連世衛組織都提出警訊的東南亞禽流感，到四川人豬共通的鏈球菌感染愈演愈烈，今年的疫情非常不尋常。

歡察人類歷史，傳染病奪走的人命多於戰爭，面對疫病，我們只能謙卑再謙卑、謹慎再謹慎，畢竟在地球上，微生物和人類地位平等，都是大自然的一部分。