【本報嘉義訊】中央大學天文所鹿林天文台九十五年發現一顆小行星，取名為「鄒族」，去年經國際天文聯合會通過，成為首顆以台灣原住民族族群命名的小行星。

今年是國際天文年，中央大學昨天選在阿里山鄉公所舉辦命名頒贈典禮，邀請數十位鄒族小朋友參與。

九十五年十月十五日，中大天文所觀測員林啟生、大陸廣州中山大學大氣科學系研究生葉泉志，在鹿林天文台發現一顆小行星，國際永久編號為「一七五五八六」。

為何要命名為「鄒族」？中大副校長葉永烜表示，鹿林天文台的背後是許多原住民的付出，鹿林海拔二千八百六十二公尺，建設之初，端賴布農族和鄒族原住民披荊斬棘，一磚一瓦揹上山頭。

他說，一般人很難在這麼高的地方工作，鹿林天文台成立至今，全賴四位鄒族青年全天輪班守候，無論颱風來襲或除夕過年，他們都堅守崗位，取名「鄒族」是為了感恩，也希望大家了解原住民有豐富的天文知識。

中大指出，鄒族小行星位於火星和木星之間的小行星帶，最接近太陽時，距離約四點六億公里（近日點），離太陽最遠時，距離約四點八億公里（遠日點），繞太陽一圈約五點六年。