【本報嘉義訊】大三通後，嘉義市天后宮下月十二日至十八日將包船舉辦「湄洲媽祖廟謁祖首航」，近千人參加。為募集經費，天后宮春節正月初一起舉辦系列慶祝活動，包括發財紅包、點燈等；正月一、二日下午二時至五時三十分發紅包，也歡迎民眾使用消費券點燈贊助。

位於嘉義市林森東路的天后宮，主神是天上聖母玉三媽，原始供祀於福建省湄洲天后宮，有三百四十二多年歷史。天后宮董事長蕭鎮煌昨天指出，二年前神明指示要「首航」，他還覺得奇怪，怎麼會是首航，台灣各大小廟宇去湄洲媽祖廟也不是第一次了，但都是經過金門等地轉航，直到兩岸政治局勢改變，去年底大三通後，該廟果真是第一次合法首航，將在宗教歷史上寫下紀錄。

他指出，首航將以七頂神轎、台灣盛大的儀杖循古禮前往，直接靠岸湄洲，對岸也表示將盛大迎接，但所需經費一千七百三十萬元仍不足，目前包船六百八十八人，已有六百多人報名，每人自費一萬多元，為了經費很傷腦筋，相信神明會協助幫忙解決。