宗教信仰能為臨終病人與家屬帶來安慰嗎？是不是只要病人念佛，就可以往生善道？這些是很多佛教徒談到臨終照顧常有的問題。

安寧療護重視「身心靈」的整體照顧，善終與否，除了身體照顧外，病人在臨終階段，能否發揮心靈力量，迎接新生更是重要的關鍵。曾有一位極端恐懼的十八歲男孩問法師：「如果太痛了是不是能自殺？」經過法師的陪伴與引導後，心靈成長的他在往生前說：「媽媽姊姊請放心，我心中有佛」；一位六十餘歲的阿伯在進入臨終四大分解的階段時說：「我感覺天花板快要掉下來，我看到黑白無常」，經由法師引導後，他緊緊握住念珠說：「師父在，我不怕、我發願生生世世、常隨佛學，護持三寶」，慢慢閤眼安詳吐出最後三口又深又長的氣。

佛法在臨終照顧，可以發揮非常大的力量，但即使是修行經驗豐富的出家法師，也必須經過專業的學習與訓練，對臨終者特殊的身心狀況與需求有足夠的瞭解時，才能給予恰當的引導。

臨終照顧不是對病人的施捨，不是勸告、不是技術的學習，對真正的學佛者來說，臨終照顧是一個「以病人為師」，幫助我們學習生死大事的絕佳機會。只有我們足夠的誠懇、尊重與專業，臨終者的世界才會向我們展開，用他們的生命示現，向我們印證佛法與心性的力量。從事臨終照顧，到最後受益最多的還是自己。能用自利利他的心從事臨終照顧，是有福報的學佛者與修行者。