「脈望」是進化後的書蟲。進化前是衣魚，俗稱蠹、蠹魚、書蟲或衣蟲，是一種靈巧、怕光、而且無翅的昆蟲，牠的身體呈銀灰色，因此也有白魚的稱號，以啃食紙張、糖類及澱粉等碳水化合物為生。
          
衣魚吃了書裡印有「神仙」二字滿三次，就會進化成環形的小蟲，而成為脈望。如鯉魚躍過龍門後，便可脫胎換骨變為神龍。南朝著名道士陶弘景在《仙經》原文記載：「蠹魚三食神仙字，則化為此物，名曰脈望，夜以規映當天中星，星使立降，可求還丹，取此水和而服之，即時換骨上昇。」

古人真會想像，如小孩擺家家酒，湯匙可當鍋鏟，小碗好比菜鍋，堆兩塊磚即成爐灶，小匙翻兩番就能炒出人間美味，如仙人一般，真是好玩。

明代萬曆年間有位文化人趙琦美，也是好玩的士人，嗜典籍為癖，鈔校書本為樂，以藏書豐富聞名，所藏萬卷書絕不借人，編有《脈望館圖目》一卷，其中《脈望館鈔校本古今雜劇》為收錄古代戲曲最多的珍本秘籍，詳細記載元代劇種與明代初內府教坊雜劇，是研究元明雜劇的重要資料。

清人潘祖蔭有「小脈望館」藏書印，有比肩前賢之意。

我刻此印鈐於藏書之內，冀望衣魚吃了書裡的「脈望」印蛻，僅一次即可進化，有比菩薩慈悲之意。