《論語‧衛靈公》：「義以為質，禮以行之。」由此可知，義是作為禮的本質，禮用以行義，又「義者，宜也。」故「義」的是否落實，則端看「仁」的規範。由於元儒尚實用，因此，雖講仁義，實則落實於生活實踐中，如《魯齋全書》中曾有記載：

魯齋許氏曰：「陽貨以不仁不智劫聖人，聖人應得甚閒暇，他人則或以卑遜取辱，或以剛直取禍，或不能禦其勃然之勢，必不得停當。聖人則辭遜而不卑，道存而不無。」或曰：「孟子遭此如何？」曰：「必露精神。」

就以上的敘述來看，乃依層次展開。對於陽貨的不仁不智，有的人以退讓應之，有的人則因剛直而致禍，有的則發怒，然而，聖人卻是從容對之，亦即孟子所稱「孔子，聖之時也。」能夠拿捏分寸，不執一。就此，突顯出境界高低的不同。此外，對於孟子遇此事時如何，許衡則以「必露精神」言之，乃指大丈夫精神。一個有廣大胸襟、意志高遠的人，錢財、地位不會使他奢侈逞欲，貧窮卑賤不能讓他改變道德志向，暴力、威脅也不足以使他屈服順從；能夠那樣的人，才配稱得上是大丈夫。

但從許衡對孔、孟的不同稱呼，一稱聖人，一稱孟子，以及對於兩人遇事態度的不同觀點，可知許衡對孔、孟，實有至聖、亞聖之分，而趨於孔子。認為孔子是真正的聖人，孟子則只有沛然正氣，文辭犀利，但做人處世卻不如孔子圓融。

其實，從許衡的作為來看，其身處朝代更替，異族入主，居為客觀現實，則順應時勢，仕於元朝，維繫儒學不墜，仍不免遭人非議，然而，從他對孔子的高度推崇中，或許可視為「借他人酒杯，澆胸中塊壘。」