過了六天，癌末病患阿鐘在安寧病房安詳逝世。隔天她的女兒阿苳特地回到護理站來說：「謝謝護理長跟大家，讓媽媽沒有痛苦的走。假如沒有您們幫忙、陪伴，給我勇氣，我真的沒辦法、也不知道該怎麼辦？」

「還好阿鐘有妳這位孝順又果斷的女兒。」

「要不是有您們幫我分析、給我建議，我想我也只能眼睜睜地看著媽媽，繼續一邊昏迷，一邊被插著管子，等著癌症折磨她的身體，直到身上所有器官，都被打垮後才能脫離苦海，那就太慘了。」阿苳說完後，又特地對我鞠躬，並說：

「謝謝周醫師、跟三位醫學生志工，雖然您們並不認識我媽媽，卻願意一起陪我，送我媽媽到臨終，讓我媽媽不那麼孤單地走。」

「我才要謝謝妳讓我們的醫學生志工，有服務瀕死病人的機會。」

「我媽媽生前曾說過，她最怕孤單，可是當她臨終前，還有一群醫護人員跟年輕朋友來相送，媽媽真的好幸運。」

「可見推廣正確的安寧療護理念很重要，特別是矯正『安寧就是等死』的錯誤觀念，讓大家知道安寧療護，其實是很積極的幫末期病人，爭取生活品質。」

「這次阿鐘要是沒有接受安寧療護的話，可能還被插著管子，默默承受人工造成的苦，等待漫長死亡之路的來臨，那才是悲劇呢。」

「對啊，平時我們安寧療護是『該做的醫療，一定不少作。』包括換藥、止痛、消炎，甚至緩和性的放射線治療、跟緩和性的化學治療都可做；然而當病人的死亡已經不可避免的時候，就必須注意『不需要做的醫療，絕不讓病人多受苦。』就像幫阿鐘把讓她受苦的呼吸器撤除掉。能做到不少做，卻也不多做，才是真正的安寧療護。」

附註：台灣安寧療護法律相關重大事件：

民國八十九年五月二十三日：立法院三讀通過「安寧緩和醫療條例」（自然死醫療條例）。

八十九年七月十七日衛生署公告相關「意願書」、「委任書」等文書格式，行文各醫院配合辦理。

九十年四月二十五日衛生署發布「安寧緩和醫療條例施行細則」。

九十一年十一月二十二日：立法院三讀通過「安寧緩和醫療條例修正案」、（自然死醫療條例修正案）

九十七年度「安寧緩和醫療意願註記健保IC卡登錄」請至台灣安寧照顧協會網站（www.tho.org.tw）下載或電話：（○二）二八○八一五八五。

（下）

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任  周希諴）