葉公超先生在暨南大學當西洋文學系主任，是在鄭洪年重掌暨大後的一九二七年至一九三三年間的事。他是廣東番禺人葉恭綽的侄子，恭綽無子，乃以公超為子，故至今人多稱公超為恭綽獨子。

恭綽為人頗熱中，曾受知中山先生，飽讀線裝書，又茹素，又念佛，又寫字，又填詞，聰明絕頂。他還當過中山先生的高級幕僚，但無時不流露於言談聲頦中的，卻是「如假包換」十足北洋官僚的葉總長。他嘗因此自命為交通界領袖。他的部屬稱呼他為部長時，絕沒有稱呼他為總長時過癮。

一九五年間，他淹寓香港時相當窮，有人問他黃梨洲、王船山、顧寧人三人的成就時，他說：「如今要做黃、王、顧都做不到呢，不但握政權的不容許你，而且顧寧人還有他的外甥徐乾學宰相掩護他，照應他呢。」這話無異在流露「有事於太廟」的北上心情。他雖然患有腎臟蛋白質尿的不治之症，在風燭殘年，行將就木的晚年，竟飄然一葉，墜向燕山去了。因此，公超也曾為這事，大義凜然地反對他這一長輩。

他和鄭洪年原是交通部的老同僚，公超在鄭洪年的眼中，自然是忝屬子侄的後輩了。據說那時公超剛從英國回來，年紀也相當輕，多說也不過是廿七、八歲左右。他之所以會出任暨南的西洋文學系主任，既有因緣，自然是順理成章的事。但公超畢竟是有才氣的人，他把暨南的西洋文學系辦得多采多姿、有聲有色，無負於鄭洪年對他的倚重。

葉公超先生早年曾在天津南開中學讀過書，俗語說：「天不怕，地不怕，最怕廣東人說官話。」公超是廣東人，卻說得一口流利的京片子，其來有自。他與周恩來不但是同級的同學，而且還是同宿舍同住一室。造化弄人，冥冥中似早有安排。

公超畢業後，即以南開中學文憑出國赴美，好像並未在中國讀過大學。他的大學教育，是在外國完成的。首先，他進入美國哈佛大學專攻英國文學，獲得碩士學位。後來，他又轉往英國。有人說他在劍橋大學作研究生兩年，但在我們同學中傳說的，都說他在英國牛津大學念過書。總之，他說得一口流利的英語。

另外，暨南同學只知道葉崇智，而多不知葉公超。他的原名是葉崇智。他的英文名叫「喬治葉」，後來他當外交部長，大家都稱葉公超為「喬治葉」。其實「崇智」者，喬治的洋文諧音也。胡適和徐志摩輩在滬創辦《新月雜誌》，聘公超為特約撰述人。他對於英美文學作品，戮力翻譯，盡量介紹予國人，當時每發表譯稿必署「葉公超」，譯人始知有葉公超其人。他雖然翻譯了不少名作，惜未結集出版。

公超先生能授英國古詩，唯獨專於密爾頓與丁尼生兩家。其講書尤好考據，往往一堂五十分鐘的課，常常為了一個字，引經據典而耗去。

公超先生也好打橋牌，如果打了一夜牌，則上課照例不講書，只叫同學口試，或聽同學讀一章節。他最注重發音，如果發音有誤，必照例須挨罵。他動輒以英國語音學家坦尼爾瓊斯教授的字典為標準，所謂英格蘭有教養者的發音。即使是女同學，如發音惡劣，亦不稍假以詞色，直言斥諷，入木三分，那被罵的女同學也常常直立以巾掩面，甚至有淚不可抑者。因此，我們往往都知道他的肝火之所由來矣。

據同學間的傳說，他和張奚若、金岳霖，都曾是梁任公長媳梁思成夫人林徽音女士的石榴裙下不二之臣。公超先生原係廣東世家弟子，少爺氣味也相當濃，他有煙斗收藏癖，在暨南時，就時常咬著不同型式的煙斗，據說他收藏的煙斗有百多支；他的西裝也不少，有人說他有九十九套之多，大概是誇張其辭，過分渲染。他的衣服整齊、頭髮梳得服貼，風度翩翩，顯得瀟灑、飄逸，十足像個紳士；他識碑帖、古董、字畫，他家藏的唐朝褚遂良真跡《陰符經》，十多年前，他做外交部長時，就曾在台北影印出版。後有沈尹默長跋，是他求他所作的，因為沈尹默對於褚書稱為海內第一個最有心得的人。做官仍能不忘文藝，其不脫書生習氣可知；他也喜歡寫字，畫幾筆所謂文人畫，他還將歷年所作的書畫，託香港友人在港開展覽會，頗有所獲。

一九三九年間，他曾到新加坡任重慶中央政府的特派員。那時，郁達夫在新加坡編報，後來還兼了盟軍情報部工作，據說是由於他和郭泰祺推薦的。在這期間，他曾奉蔣夢麟之命，取道安南、香港返北平一行。為了保存北大的書籍器材，請周作人做「地下工作」，因為那時周作人已受日人監視，不能作西南行。他喬裝粵商過天津，頗受日本憲兵的盤查，受審多日，始予放行。殊不知後來他在台任外交部長時，居然和日本外務大臣稱兄道弟，也都是始料不及的事。（上）
（廣西師範大學提供）