文／謝貴文

永明延壽為五代吳越國的高僧，也是繼智者大師之後，第二位集佛學大成者，具有承先啟後的地位與影響力。而他曾駐錫的浙江衢州天寧禪寺，則是現今研究並弘揚其思想的重要基地。

延壽俗姓王，浙江餘杭人，因常住永明寺，故稱為「永明延壽」。自幼即歸心佛乘，出家前曾任軍吏，因擅自動用庫錢購魚蝦飛禽放生，而被處以死刑；臨刑前鎮靜自若，吳越文穆王錢元瓘知其不凡，乃赦免死罪，聽其出家。

忠懿王錢弘俶繼位後，對延壽更加重視。不僅請其主持重建靈隱寺，賜號「智覺禪師」，更因其「捨別歸總，納土歸宋」之遺言，而決定「保族全民」，將吳越國的「三千里錦繡山川」及「十一萬帶甲將士」悉數獻納給趙宋，終結戰爭殺戮與分裂割據的亂局。

五代時期，禪宗雖最為興盛，但也出現許多問題。由於它不像其他教門須倚靠佛經權威，而是強調內在的自我證明，這使成佛缺乏統一的標準，全憑個人的印證，導致禪門內部分宗立派，各自標榜；甚至將開悟機鋒過度簡化，曲解為呵祖罵佛、無端玄談，以致出現不少狂禪、痴禪，禪門樸實醇厚之風逐漸流失。

延壽除對禪門流弊提出批判外，也指出根本問題在於禪教分離，故主張以「一心」來調適、統攝大小乘教法與諸宗教義，積極倡導禪教一致、諸宗融合。他邀集慈恩、賢首、天台等教下的僧人學者「分居博覽，互相質疑」，最後再由他「以心宗之衡準平之」，完成長達百卷的《宗鏡錄》，實現其融合禪教的理念。

此外，為對治禪門空談而不實踐之弊，並因應佛教逐漸平民化、生活化與儀式化的趨勢，延壽也借助淨土法門，主張禪淨合一、萬善同歸，親身實踐受持神咒、念佛敬業、禮佛、懺悔、行道、誦經等修行方法，且肯定儒、道的世俗善行。不僅將禪的「心」與淨的「行」連結起來，還融合世間與出世間法，開啟後世佛教的主流方向。

位在衢州市中心的天寧禪寺，由南朝梁的臥雲法師所創建，原名「吉祥寺」，唐朝改稱「開元寺」，宋代賜名「天寧萬壽禪寺」。明代建大雄寶殿、法堂、方丈齋舍，民國初期擴建殿堂房屋十九座。可惜戰後被學校所占用，直至近年列為市級文物保護單位，才陸續拆遷修建，重現昔日殿宇格局。該寺歷代高僧輩出，除延壽曾駐錫著書外，宋朝「定光古佛」慧通亦在此參學，近代弘一大師則曾來主持衢州佛教會的成立。

現今天寧禪寺除在祖師紀念館奉祀延壽金身外，還設立永明圖書館，成立永明文化研究會，舉辦研討會及出版專書，深入發掘大師的思想與精神，也打造衢州宗教文化的品牌。