白居易的好朋友元稹被貶官時，曾寫了五首「放言」詩表示自己的心情，過了五年，白居易也被貶官，感慨之餘也寫了幾首「放言」與元稹相應和：

贈君一法決狐疑，

不用鑽龜與視耆。

試玉要燒三日滿，

辨材須待七年期。

周公恐懼流言日，

王莽謙恭下士時。

向使當時身便死，

一生真偽復誰知。

這首詩基本上還是懷抱希望的，認為自己或元稹這樣遭人誣陷，是經得起時間考驗，最後事實總會澄清，真相會大白。不過同時他也反省到，對人對事要有真切的認識，必須通過時間考驗，從整個歷史的情境裡去判斷，而不能只根據一時一事的現象下結論，否則就會把周公當成擅權專治的人，把王莽當成謙恭的君子賢相了！

西方諺語有：「真理是時間的女兒」，意思是時間終究會把真相給「生」出來，水落石出，報應不爽。不過，對於這點，我內心裡其實是存疑的

很多時候，這只是個期望，並不是事實。

全世界，古往今來，多少事情在發生，「歷史事實」的形成是非常詭異，也非常有趣的過程。

曾經看過一本推理小說，六十多年前英國一位女作家寫的「時間的女兒」，就是針對英國歷史某件四百年的定論所作的翻案文章，非常精彩，也令人震憾，不只將數百年來英國人所讀的歷史教科書的記敘變成胡說八道，連莎士比亞寫的理查三世，也變成可笑的大鬧劇。以「時間的女兒」主人翁，理查三世是英國的邪惡象徵，英國兒童最大的夢魘為例，其實他不過被「羅織」殺了他二個姪子的罪名，反而結束理查三世的王朝，建立都鐸王朝的那一段英國歷史這麼寫「為了王朝的穩定，都鐸深謀遠慮地將所有可能繼承王位的對手趕盡殺絕……」，這樣一個滅族的大屠殺，居然歷史評價中是深謀遠慮，而背了殺二個孩子黑鍋的人，卻成了十惡不赦的大魔頭？

姑且擱下這本書提到的歷史，反觀我們現今社會，多少各說各話，是非混淆的爭執？

有一句俏皮話：「世界上唯一的真理就是世界上沒有真理。」通常我們對一件事的認定。詮釋，常常是有先入為主的立場，因為立場不同，對事實的詮釋就不同。

林肯曾勉勵人說：「你可以欺騙所有人於一時，但你不可能永久欺騙所有人。」好像很正面，這句話除了是期待之外，它也透漏出另一個訊息－－你不能永久欺騙所有人，但絕對可以永久欺騙大部分人，也絕對可以欺騙所有人，雖然只是「一時」，但「一時」形成歷史後，要翻案也很難。

那怎麼辦呢？對於歷史？

好吧，我們還是相信時間是真相的女兒，只是時間不會自動生出真相來，她只是提供機會，讓人不絕望而已，你得努力幫她催生。

（本專欄每周五刊出）