【本報綜合外電報導】唐代詩人王翰《涼州詞》名句「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。」當中的夜光杯到底為何物？中國科學院廣州地球化學研究所王春雲博士經過八年考證，二十五日指出夜光杯就是「琥珀杯」。

夜光杯最早出現在西漢東方朔所著的《海內十洲記》，但夜光杯的材質為何，三千年來始終是一個謎。

古籍記載夜光杯的材質為「白玉之精」，許多學者猜測可能是古代西域的白玉或是墨綠色的酒泉玉石，甚或是玻璃；夜光杯在秦代已然絕跡，一直到唐朝才重新面世。王春雲說：「身處西漢時期的東方朔，當然也沒有見過真正的夜光杯，『白玉之精』也只是諛詞。」

王春雲分析，夜光杯的光芒應是斟酒後，月光、燈光映照杯壁與酒色相互輝映所致。周朝白玉、瑪瑙透明度差，可大量生產，不符合珠寶珍稀的原則，據此排除了白玉、瑪瑙。另外，夜光杯中的液體更顯「汁甘而香美」，表示夜光杯有吸水性，琥珀吸水性強，水晶則無，也被排除。

無論是東方朔「杯香而甘美，斯仙人之器。」抑或李白「玉碗盛來琥珀光」，王春雲說，夜光杯所處情境皆與琥珀有關。