【本報綜合外電報導】金融海嘯衝擊有「幸運國家」之稱的澳洲，當地媒體形容此美譽不再。布里斯班一間教堂十七日派發食物，活動主要為接濟露宿者而設，但竟然吸引包括中產家庭在內的超過六千名民眾大排長龍領取免費食物，情況猶如上世紀三○年代美國的經濟大蕭條。

澳洲總理陸克文先前強調該國經濟基礎穩固，但昆士蘭省無可避免已受到金融危機影響，部分人亦因失去工作，無法償還透過抵押房子取得的最高額度貸款。布里斯班南部一間教堂十七日舉行「免費食物星期五」活動，向民眾派發食物，以往受助的多是露宿者，這次卻出現奇景，群眾早在凌晨三時開始排隊等領救濟品，當中不乏中產及富裕人士。牧師沃克利用擴音器發言向民眾保證，有足夠食物分發予所有人，大家不會空手而回。

教堂全日發出超過五十公噸糧食，超過六千人受惠，他們取得新鮮水果及蔬菜、麵包、奶類製品、橙汁、罐頭及巧克力等食物，保證一整周不用捱餓。人群中包括帶著幼兒的理查森，她說：「我別無選擇，只能到這裡。房租及燃料費用上升，生活愈來愈艱難。」另一名不願透露姓名的女子，育有十二名孩子，她坦言：「他們肚子餓，很需要食物，如果沒有這間教堂，我不知道可以怎樣做，政府的資助不足以讓我們生活。」

這間教堂由一群信教後改邪歸正的前暴走族管理。牧師沃克指出，以往大多接濟露宿者，現在卻有愈來愈多人求助，露宿者反而不敢來領取救濟品。

他說：「很傷感地見到我們很多露宿者朋友選擇離開，因為他們對於來這裡領取食物及被中產人士看見感到尷尬，奇怪地反而中產人士不介意被人見到來這兒。」

他指出，在社區工作十五年來，從未見過民眾如此絕望及需要幫助，經濟情況令人憂慮。他預料下次會有更多人排隊。

陸克文上周公布，撥出一百零四億澳元推出刺激經濟的救市方案，增加福利金、協助居民首次置業及支援低收入人士，避免國家步入衰退。