春秋時代，有個專門賣珠寶的楚國人，到齊國去兜售珍珠。他覺得應該要有高貴的包裝，才能提高珍珠的身價，賣到好價錢，於是便動腦筋要好好包裝珍珠。

楚國人先買了名貴的木蘭樹，請來手藝高超的匠人，做了許多小盒子（即櫝），再用肉桂、花椒等香料，把盒子熏得香氣撲鼻。他又在盒子外面精雕細刻許多好看的花紋，還鑲上美玉和翡翠，看上去閃閃發亮，就像是精緻美觀的工藝品，人見人愛。

盒子完成後，楚人小心翼翼的把珍珠放進盒子裡，拿到市場上去賣。果然不出所料，很多人都圍上來欣賞。有個鄭國人賞玩了半天，愛不釋手，最後出高價買了下來。

鄭人交了錢後，便拿著盒子走了，可是沒走幾步又回來。楚人以為他後悔要退貨，沒想到鄭人打開盒子，把珍珠取出來交給楚人說：「你忘了盒子裡面有一顆珍珠，我是特意回來還珠子的。」然後頭也不回的走了。

楚人拿著被退回的珍珠，尷尬的站在原地。他原以為華麗的外盒，會讓珍珠大為暢銷，沒想到過分包裝反而喧賓奪主，搶了珍珠的丰采，鄭人只要盒子不要珍珠，讓他哭笑不得。

小娟姐姐說：很多人買東西後，不是隨意棄置就是送人，原來他是為了贈品去買的，這種捨本逐末的行為實在愚笨呢！