有個人覺得生活沉重煩悶，每天活著都與苦惱相伴。一天他來到五十里外的寺廟裡，萌發了出家的念頭，方丈聽了他的述說後，覺得他的出家絕非本意，便給他一個任務。

方丈給他一個簍子背在背上，指著一條下山的沙石路說：「你每走一步就撿一塊石頭放到簍子裡，到了山下後再撿著石頭回來。」那人照著方丈的意圖向山下走去，結果走到半路就走不動了。只好空身折回上山，來到方丈跟前，方丈看到他滿臉汗水的疲憊想問他何感覺。

那人說：「一開始沒有什麼感覺，一會後就很沉重了，甚至一步重起一步，最後連步也邁不動了。」方丈聽完他的話後說道：「人世間的煩惱就好比你簍子裡的石頭，很多都是自己撿進去的。人的靈魂剛來到世間時，佛祖給的都是空簍子，然而我們每走一步都習慣拿進很多東西，不管對自己有用沒用，只管往簍子裡裝，煩惱和無止境的欲望就好比是簍子裡的石頭，積攢的愈多就會愈沉重。」那人似有所悟地問方丈有何法子能減輕生活的沉重。方丈說：「你要精煉簍子裡的東西，把樂觀、誠信、正直、善良盡可能的多留下，把煩惱、嫉妒、貪欲、心計這些既沉重又沒用的『石頭』扔掉，騰空你的簍子，生活的脊背就不會如此沉重了。」