「九十六歲乳癌末期的阿布阿嬤，又被送來急診室了。」護士小萍說。

「怎麼了？」 我問。

「有尿道感染、噁心跟嘔吐，發燒還有癌症惡性體質…」

「情況很嚴重嗎？」

「並沒有，但聽說其實是因老阿嬤的大兒子過世，遺體要從醫院搬回家，家人不想讓老阿嬤知道這件事。」

「所以乾脆把老阿嬤弄來醫院，好繼續隱瞞她，不讓她知道病危的兒子，已死亡的消息？」

「家人怕老阿嬤會悲傷而失去求生意志。」

隔天阿布阿嬤發燒已經退了，但因為仍有持續嘔吐的情形，被家人「堅持」一定要繼續住院。

「今天請大家來開家庭會議，想跟大家談一談阿布阿嬤的病情跟出院問題。」我在家庭會議一開始就說明重點。

「我們希望阿嬤能一直住院。」

「病情相對穩定之後，我建議出院接受居家安寧療護。」

「這個…」全部的家人，以阿布阿嬤的二兒子為首，臉上全部現出為難的臉色。

「有困難嗎？」我故意問他們。

「沒有啦…，可是我媽媽的情況適合出院嗎？她真的可以回家嗎？」幾個阿嬤家人臉上，更明顯的露出不安的臉色。

「我大哥剛剛過世，我們不想讓老媽媽知道。」

「先前老阿嬤知道她的大兒子生病嗎？」我問。

「知道是知道，但不曉已經病危了。」

「所以你們打算乾脆一直隱瞞，直到阿嬤過世都不讓她知道？」

「總比讓我媽媽知道了難過來得好，因為我媽媽都九十五歲了，恐怕不能承受失去大兒子的打擊吧？」

「…」整個會議室陷入一片沉默不語。

「我認為，阿布阿嬤這些日子以來，一直吵著要回家，尤其是她的身體狀況日趨好轉、體力也變得更好時，應該讓她回家。」

「我媽媽回家，看到大哥的靈堂時，一定會悲痛不已。」

「我知道大家怕老媽媽悲傷，但是，大家有沒有想過，老媽媽除了正常的悲傷反應外，說不定老阿嬤知道還可以為她的兒子祈禱、或念經時，反而心裡頭更加的幸福與平安呢？」

「這…。」

「老阿嬤雖然已經九十五歲了，但在她的心中，再老的大兒子也是她心愛的兒子，能夠為心愛的人悲傷與祈福，是一件多麼幸福的事情呢？」

「可是我們怕她會因為失落、悲傷過度而想不開。」

「會因為失落感而想不開的人，大部分是因為在孤單的時候，沒有人關心、沒人陪伴才會鑽牛角尖。」

「還是不要讓我阿嬤悲傷比較好…。」阿布阿嬤的孫子小聲地說。

「我覺得讓一個失去所愛的人『悲傷』，是尊重她的人權，就像讓一個人，為她所愛的人祈福一樣。重點不在怕她悲傷，而是怕她悲傷的時候，沒有人陪伴、沒人給予關心與支持。」

兩天後，阿布阿嬤的家人決定帶她回家。

「老大，阿布阿嬤今天很平靜地跟我說：『我把大家罵了一頓，為什麼不讓我早點知道，這樣我才可以幫我兒子多念一些經。』」居家護理師回來後跟我說。

「家人呢？」

「看到阿嬤在痛哭一場以後，竟然還有力氣罵人，而且還交代該如何為逝去的大兒子誦經與供養，大家都鬆了一口氣。」

「可見老人家雖然年紀大，得重病，但是人生的智慧可不差呢。」

「她二兒子說阿布阿嬤知道事情真相後，反而活得更積極，每天都忙著念經，不像以前只會看著窗戶發呆。」

「末期病人跟我們一樣，擁有喜、怒、哀、樂以及愛、惡、慾的權力，直到生命走到盡頭為止，我們不但要尊重末期病人的這些情緒，不要隱瞞欺騙之外，更要提供持續的陪伴與支持，才不會遺憾。」

（作者為醫學博士、中山醫院緩和病房主任  周希諴）